Capítulo 132:

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El mensaje de Aelfric iba directo al grano. «Sr. Serpiente Negra, ofrezco mis servicios para asesinar a Connor Daniels sin cargo».

Los ojos de Marissa se entrecerraron al instante. No había previsto que Aelfric haría algo tan audaz como ponerse en contacto con Serpiente Negra para eliminar a Connor. Se sintió afortunada por su rapidez. Había sido la primera en aceptar el trabajo de Amiri, lo que protegió a Connor de una situación más peligrosa. Volvió a escribir: «Sr. Warren, ¿se dirige a mí en calidad de instructor jefe adjunto de la Base Doomsday? ¿Representa los intereses de la Base Doomsday?»

Aelfric confirmó con un simple «Exacto».

Marissa respondió: «Por lo que yo sé, Doomsday Base se dedica exclusivamente a entrenar artistas marciales y se mantiene al margen de asuntos externos. Estás proponiendo una asociación en nombre de la Base del Juicio Final. ¿Ha sido esto sancionado por King o Black Mallow?».

Sin vacilar, Aelfric respondió: «Los tres hemos consentido este acuerdo».

Marissa expresó sus dudas. «¿De verdad? Mis asesinatos suelen tener fines lucrativos. Doomsday Base se ofrece a ayudarme a conseguir mi objetivo de forma gratuita. ¿Hay aquí una venganza personal?»

Aelfric fue tajante en su respuesta. «Señor Serpiente Negra, preferiría menos preguntas. Sólo dígame si está dentro o no. Es todo lo que necesito».

Antes de que Marissa pudiera replicar, Aelfric añadió: «Señor Serpiente Negra, no hay razón para que rechace mi oferta. Con el respaldo de la Base del Juicio Final, sus posibilidades de éxito aumentan considerablemente. No pedimos nada por la recompensa. ¿No es una propuesta atractiva?».

Marissa no pudo reprimir una mueca de desprecio. «En efecto, no veo razón para declinar».

Aelfric preguntó además: «Señor Serpiente Negra, ¿significa esto que acepta nuestra asociación?».

Marissa respondió: «Espero que nuestra colaboración sea fructífera».

«OK. Nos encontraremos en el Sunrise. Mantente en contacto. Mantente adaptable», dijo Aelfric.

«DE ACUERDO». Marissa se desconectó de la Red Oscura tras terminar la charla con Aelfric.

Estaba segura de una cosa: King no tenía intención de hacer daño a Connor. Antes de partir hacia Blebert, King le había dicho claramente que no quería ofender a Connor y le había pedido que mantuviera las distancias.

Era evidente que Aelfric había tomado esta decisión de forma independiente. Poco después, envió un mensaje a Connor. «¿Tienes algún agravio personal con Aelfric Warren?»

La respuesta de Connor no se hizo esperar. «¿Por qué lo mencionas de repente? ¿Qué está pasando?»

Marissa respondió: «Su hermano pequeño rompió su compromiso con Tiffany. Anoche tuve un encontronazo con su hermana pequeña. Estoy intentando reunir más información sobre ellos. Además, he oído que es el instructor jefe adjunto de la Base del Juicio Final. ¡Eso suena siniestro!»

Connor respondió: «Aelfric y yo hemos sido rivales desde que éramos niños. Hemos acumulado mucha mala sangre a lo largo de los años. Pero no te preocupes. Mientras estés conmigo, no se atreverá a tocarte».

«Ya veo», respondió Marissa, comprendiendo ahora plenamente la situación. Estaba claro que Aelfric albergaba profundos rencores contra Connor, pero carecía del poder para enfrentarse a él solo. Enmascarando su venganza personal bajo el disfraz de la decisión de la Base Doomsday, se puso en contacto con Serpiente Negra para deshacerse de Connor. La expresión de Marissa se endureció mientras reconstruía todo.

La Base Doomsday tenía políticas estrictas. Los graduados debían romper todos los lazos con la base una vez que la abandonaban, independientemente de sus afiliaciones o acciones futuras. La base sólo intervenía si un graduado era injustamente atacado o intimidado. Sin embargo, Aelfric, el instructor jefe adjunto, intentaba involucrar a toda la organización en su venganza personal. No sólo actuaba en nombre de la Base del Juicio Final; también había reclamado falsamente el respaldo de Malva Negra y King. Marissa sabía que había llegado el momento de expulsar a la oveja negra de la base. Aun así, retrasó la confrontación con Aelfric. Su prioridad inmediata era operar a Caylee.

Tres días después, Marissa operó a Caylee en el Hospital Benevolence. La operación atrajo a una multitud. Los médicos y el personal sanitario abarrotaban el pasillo fuera del quirófano, ansiosos por observar. Como la vez anterior que había salvado a Caylee, Marissa se puso una bata blanca de quirófano, gorro y mascarilla, ocultando su identidad al entrar por la puerta trasera. Al comenzar la operación, apareció un visitante inesperado fuera del quirófano, lo que causó conmoción entre los miembros de la familia Sánchez.

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