Capítulo 328:
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Todos se volvieron hacia la voz y vieron que era Sheppard quien hablaba.
Sheppard, apoyado con gracia en un bastón de jade y ataviado con un atuendo de época, emanaba un aura sagaz y estratégica. Captando la atención de todos los presentes, levantó un documento en alto y proclamó con rotunda claridad.
«Hoy se declara que yo, Sheppard Sanchez, me desvinculo formalmente del linaje Sanchez, liderado por Daryl Sanchez. ¡De ahora en adelante, no tendré ninguna afiliación con ellos!»
La intención de Sheppard estaba clara para todos: eludir la implicación y ahorrarse el mismo destino que la familia Sánchez bajo la inminente represalia de Remy.
Remy, figura destacada de los bajos fondos, era famoso por sus métodos despiadados y su poder abrumador, que disuadían a la mayoría de atreverse a provocarle.
Aunque comprendían los motivos de Sheppard, muchos no pudieron reprimir su desdén por haber abandonado a sus parientes cuando más lo necesitaban.
Un individuo no pudo evitar burlarse: «Sr. Sheppard Sanchez, por lo que yo sé, usted posee acciones en la Galería Moonbeam. Afirma haber roto lazos con el clan Sánchez, pero sigue beneficiándose de sus esfuerzos. ¿No es eso…?»
El semblante de Sheppard permaneció firme mientras blandía el documento una vez más y declaraba: «Ayer vendí todas mis acciones. Nunca más me beneficiaré de la familia Sánchez».
Al liquidar su participación en la Moonbeam Gallery, Sheppard rompió inequívocamente todos los lazos. La Moonbeam Gallery se tambaleaba al borde del colapso, con el precio de sus acciones cayendo a mínimos sin precedentes. La oportuna desinversión de Sheppard puso de manifiesto su voluntad de soportar sacrificios financieros para desvincularse de la familia Sánchez.
Al oír la proclama de Sheppard, la multitud exhaló colectivamente de asombro. Su disposición a soportar contratiempos financieros subrayaba la gravedad de la inminente venganza de Remy contra la familia Sánchez, sugiriendo que su supervivencia era incierta.
La decisiva acción de Sheppard asestó un golpe mortal a la familia Sánchez, incitando a los que estaban indecisos a decidirse. Reconocieron la necesidad imperiosa de cortar toda relación con el clan Sánchez e incluso de oponerse a ellos abiertamente, para no ser presa de la venganza de Remy.
Incluso Sheppard, un alto cargo de la familia Sánchez, cortó la relación sin contemplaciones. ¿Por qué dudarían? Inspirados por las acciones de Sheppard, una cohorte se acercó a Daryl, afirmando su intención de romper los lazos comerciales con la familia Sánchez. Algunos fueron más allá, no sólo rescindiendo contratos sino también ridiculizando a la familia Sánchez para ganarse el favor de Remy.
La familia Sánchez, como una bestia herida, soportó el acoso de una manada de lobos, totalmente impotente para tomar represalias. En todo momento, Aelfric se mantuvo fríamente observador, evidentemente obteniendo placer de la desgracia de la familia Sánchez.
Derek, que seguía a Aelfric, también mostraba una expresión de satisfacción. Sintiéndose seguro en el lugar de Remy, Wesson ya no temía. Al presenciar el rechazo unánime de la comunidad artística a la familia Sánchez, rió con deleite.
Después de que se le pasara la risa, procedió a burlarse. «¿Por qué persiste la familia Sánchez? Es inútil. Podrías arrodillarte ahora e implorar clemencia al Sr. Sugden. Ofrécele el 'Homenaje de los pájaros', ¡y quizá tu estado no sea tan lamentable!
He oído que el Sr. Sugden tiene debilidad por la Srta. Leila Sánchez. ¿Por qué no presentársela? Quizás esté tan complacido que extenderá la supervivencia de tu familia. Jajaja…» Wesson estalló en una carcajada salvaje una vez más.
La familia Sánchez temblaba de furia, pero estaban indefensos ante esta embestida unida. Instintivamente, Daryl miró a Marissa, y el resto de la familia Sánchez siguió su ejemplo, considerándola su pilar de apoyo.
Marissa escuchó con calma las burlas de Wesson. Cuando por fin terminó, preguntó: «¿Has terminado?».
Wesson borró torpemente la sonrisa de su rostro. Su intento de intimidar a Marissa fracasó, ya que ella se mantuvo firme y él no supo cuál sería su siguiente movimiento. En el momento en que su risa se entrecortaba, Marissa le propinó una patada a su silla de ruedas, haciéndola caer.
«¡Ah!»
Wesson, ya gravemente herido, gritó de agonía al caer al suelo. Al oír el alboroto, Dunbar movilizó rápidamente a sus hombres, rodeando a Marissa. Sin detenerse un instante, Marissa arrebató el «Homenaje de los pájaros» de las manos de Daryl y lo elevó en el aire.
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