Capítulo 373:
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Xander estaba a unos dos metros por detrás de Marissa.
Cuando vio su gesto con el dedo, sus mejillas se sonrojaron al interpretarlo como una seductora invitación.
Una chica que conduce a un hombre a un lugar tan apartado y sonríe mientras gesticula desvía naturalmente sus pensamientos.
Tras sonrojarse, sintió una punzada de fastidio y expresó su desaprobación en voz alta. «Tiffany Nash, ¿qué pretendes? Déjame decirte que he elegido permanecer soltero toda mi vida.
¡Tus intentos de seducción no me convencen! Además, ¿has considerado tus propias circunstancias? Con una reputación manchada y dos hijos, ¿crees que te encontraría atractiva?
¿Sólo por poseer algún talento artístico crees que puedes seducir a cualquier hombre? Careces de las cualificaciones para perseguir a alguien de mi talla».
Marissa ladeó la cabeza, hizo la mímica de limpiarse la oreja y sonrió. «No tengo intención de seducirte. Acércate y te contaré un secreto».
«¿Un secreto?» Xander la miró con confusión. «¿Qué secreto podrías tener para mí?»
Marissa le dio un golpecito en la muñeca y la engatusó: «Los secretos se comparten mejor en susurros. Si hablo desde aquí, ¿qué pasa si alguien me oye?».
Xander dudó un instante antes de acercarse.
Cuando se acercaba, Marissa le agarró bruscamente del mechón de pelo pelirrojo que tenía sobre la cabeza y lo arrojó de cabeza al lago.
Sorprendido, Xander bebió varios tragos de agua antes de volver a la superficie. Se aferró al borde del agua, tosiendo violentamente, y luego salió a duras penas y se acercó a Marissa, mirándola incrédulo. «¡Instructora jefe!»
Marissa inclinó ligeramente la cabeza, mirándole con frialdad. «Ha pasado tiempo. Te has vuelto audaz, amenazando con derribar mi hogar».
«No, no, no.» Xander negó vehementemente con la cabeza. «¡Nunca me atrevería a poner una mano en tu casa!»
Tras su vehemente negativa, miró a Marissa con una mezcla de deferencia e incertidumbre. «Instructor jefe, ¿es usted de verdad?».
Marissa señaló hacia el lago con la barbilla. «¿Te lanzo de nuevo para confirmarlo?».
«¡No, no, eso no será necesario! Estoy completamente convencido». se apresuró a responder Xander.
Luego, con una sonrisa tímida, añadió: «Instructor jefe, me siento profundamente honrado de que haya elegido desvelarme su verdadero yo. Es un privilegio».
Marissa sonrió. «Así que, ¿he oído que has ascendido a un alto cargo dentro del Consorcio Peridot?».
«Sí», confirmó Xander. «Ahora soy el vicepresidente del Consorcio Peridot».
Marissa se echó a reír. «¿Incluso alguien tan débil como tú puede ser vicepresidente? El Consorcio Peridot también me parece débil».
Xander se rascó la nuca, sintiendo un rubor de vergüenza. «Conseguí el puesto gracias a mis contactos».
Marissa bromeó: «¿Hasta qué punto influyen tus contactos para conseguirte un puesto de vicepresidenta?».
«Permíteme explicarte», empezó Xander. «Cuando King y tú me asignasteis la investigación del Consorcio Peridot en Blebert, descubrí que la presidenta albergaba sentimientos hacia mi hermano mayor. Aprovechando eso, la persuadí para que me ofreciera un trabajo.
Para complacer a mi hermano, me otorgó el título de vicepresidente. Sin embargo, en realidad, no ostento ninguna autoridad sustancial; es simplemente un cargo ceremonial con un generoso salario.»
Marissa captó un detalle crucial. «Entonces, ¿el presidente del Consorcio Peridot es una mujer?».
«¡Sí!» Afirmó Xander. «Se llama Clarissa Byrd. Tiene veinticuatro años, una belleza impresionante y una habilidad excepcional para el combate. Sólo muestra ternura hacia mi hermano, pero es fría y despiadada con todos los demás».
«¿Cómo llegó tu hermano a conocerla?» preguntó Marissa.
«No estoy del todo seguro», admitió Xander. «Pero Clarissa alberga un intenso afecto por mi hermano. A pesar de los numerosos rechazos, ella persiste en su búsqueda. Incluso estableció la sede del Consorcio Peridot en Blebert sólo para permanecer cerca de él».
Marissa entrecerró los ojos en actitud contemplativa antes de preguntar: «¿Conoces los antecedentes u orígenes de Clarissa?».
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