Capítulo 374:

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En Blebert, la gente sólo sabía que Xander había pasado unos años en el extranjero estudiando artes marciales. Ignoraban que su entrenamiento tuvo lugar en la secreta Base del Juicio Final, bajo la dirección personal de Marissa.

Incluso Aelfric, el instructor jefe adjunto de la base, desconocía la verdadera identidad de Xander. Durante su entrenamiento, Xander se pintaba constantemente la cara y adoptaba un seudónimo, ocultando así su verdadera apariencia y su nombre.

Al reflexionar sobre el ingenioso disfraz de Xander, Marissa se encontró divertida.

Xander fue afortunado, nació en el seno de la acomodada familia Hoffman. Su competente hermano mayor se hizo cargo de todas las responsabilidades familiares, permitiéndole el lujo de llevar una vida despreocupada, aprovechando sus contactos para abrirse camino por el mundo.

Se había unido al Consorcio Peridot por influencia de su hermano, y su entrada en la Base del Juicio Final se produjo gracias a su abuelo. Dominaba el arte de las redes.

El abuelo de Xander, que era amigo de Zyair, había descrito a Xander como revoltoso y difícil de manejar. Le pidió a Zyair que lo tomara bajo su tutela y le inculcara algo de disciplina.

Inicialmente reacio, Zyair acabó accediendo por respeto a la súplica de su viejo amigo, e incluso decidió ser mentor de Xander personalmente.

Sin embargo, Xander, el arquetipo de rico heredero mimado, nunca se había enfrentado a verdaderos retos. El estricto régimen de la Base del Juicio Final lo abrumaba.

No sólo luchó contra el dolor físico, sino también contra la disciplina necesaria. Su vena rebelde le llevó a comportarse de forma disruptiva en toda la base.

Zyair, aunque plenamente capaz de dominar al joven alborotador, se contuvo debido a su antigua amistad con el abuelo de Xander. Se cuidó de no lastimar seriamente al muchacho.

Al llegar a su límite con las payasadas de Xander, Zyair transfirió la responsabilidad a Marissa, que cada vez estaba más exasperada con Xander.

Asumió con entusiasmo el papel de su nueva instructora, aplicando a su adiestramiento un enfoque sin tonterías.

Al principio, Xander se enfrentó a sus estrictos métodos con una feroz resistencia, incluso subiéndose al tejado con las manos en la cadera, maldiciéndola y amenazándola con graves consecuencias.

Marissa, imperturbable ante sus rabietas, respondió con medidas aún más duras. A cada una de sus amenazas respondía con una lección de humildad, que lo dejaba magullado pero poco a poco más obediente.

Dentro de la base, la única persona a la que Xander temía de verdad era Malva Negra, la instructora jefe. Su sola presencia era suficiente para hacer que a Xander le temblaran las rodillas.

De ser un joven bien peinado y desafiante, Xander se transformó bajo su rigurosa dirección en un hombre rudo y disciplinado que ya no alardeaba de su condición.

Aunque eran iguales en edad, la miraba con la reverencia que se mostraría a una deidad.

Más tarde, cuando Marissa y King descubrieron que el Consorcio Peridot había robado una bolsa de archivos de la Base Doomsday, idearon una estrategia para utilizar la posición privilegiada de Xander. Lo enviaron de vuelta a Blebert, con la tarea de infiltrarse en el Consorcio Peridot y desvelar los antecedentes de su presidente.

Marissa no había previsto que el presidente del Consorcio Peridot tuviera vínculos con el hermano mayor de Xander, una conexión que Xander había aprovechado para convertirse en vicepresidente del consorcio.

En un principio había planeado sonsacarle a Remy información sobre el Consorcio Peridot. Sin embargo, eso ahora parecía redundante; Xander estaba indudablemente mejor informado. Sólo tenía que interrogarle.

Ante su asombro, Xander respondió: «Lo siento, instructora jefe, aún no he descubierto los antecedentes de Clarissa».

Marissa frunció el ceño. «Está planeando casarse con tu hermano. ¿Cómo es posible que no haya revelado su identidad y sus antecedentes a tu familia? Xander, no estarás traicionando a la Base del Juicio Final por tu puesto de vicepresidente del Consorcio Peridot, ¿verdad?».

«No, no, no», Xander negó rápidamente con la cabeza. «¡Nunca traicionaría a la Base del Juicio Final! No, no, nunca te traicionaría, instructor jefe».

«Entonces dime, ¿quién es exactamente Clarissa?» Marissa presionó.

Xander inhaló profundamente, con aire preocupado, y admitió: «Es un asunto bastante complicado».

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