Elena, nuestra familia te lo ha dado todo durante los últimos veintitrés años, ¿y así nos lo pagas? ¡Qué ingratitud! ¡Reúne tus cosas y regresa a ese pueblo ruinoso para encontrar a tus verdaderos padres!

Frente a Elena Reed se encontraba una adinerada mujer de mediana edad, ataviada con un exquisito vestido y con brazaletes de oro y diamantes en las muñecas. Su mirada penetrante la clavó en Elena con evidente desprecio.

Esta mujer de mediana edad, Cecily Reed, era a quien Elena había llamado "madre" toda su vida. Ahora, Cecily abrazaba a otra chica que guardaba un asombroso parecido con ella.

La niña, Sylvia Reed, miró a Cecily con un tono de burla y fingida consideración. "Mamá, no te enojes. Estoy segura de que Elena no quiso hacerte daño. Solo le cuesta aceptar que tu amor y el de papá ahora me pertenecen. Por favor, no le guardes rencor..."

La expresión de Cecily se suavizó al mirar a Sylvia. Entonces, Cecily le lanzó a Elena una mirada de desprecio. "Ella es la impostora, la que te robó la vida que estaba destinada a ti. Mientras tú sufrías todos estos años, ella disfrutaba de riqueza y privilegios. ¡Es justo que asuma las consecuencias!"

Un fugaz destello de triunfo brilló en los ojos de Sylvia, rápidamente reemplazado por la perfecta máscara de inocencia.

Antes, Sylvia había roto un vaso en la planta baja, dejándose cortar la piel con los fragmentos, y luego culpó a Elena. Los padres de Sylvia inmediatamente asumieron que Elena era la culpable, descartando cualquier posibilidad de que Elena se defendiera.

Decidida a desterrar a Elena para siempre, Sylvia la observaba con repulsión. Elena le había arrebatado el lugar que le correspondía durante demasiado tiempo.

Los rasgos impecables de Elena sólo alimentaron el resentimiento de Sylvia.

El padre de Elena, ahora de Sylvia, Benjamin Reed, la miró con el ceño fruncido y una expresión de disgusto. "¡Pensar que serías capaz de tal crueldad... de intentar dejarle una cicatriz en la cara a Sylvia! Con un corazón tan perverso como el tuyo, no mereces quedarte en Foiclens. Ya he mandado a buscar a tus verdaderos padres. Reúne tus cosas y prepárate para regresar a la Aldea de Cloudstream de inmediato".

Durante un tiempo, Benjamin consideró quedarse con Elena. Después de todo, habían invertido años en criarla. Incluso si no fuera apta para casarse con Darren Griffiths, el rico heredero, podría haber sido útil para asegurar otra alianza mediante el matrimonio.

Pero Elena supuestamente había lastimado a Sylvia y arruinado todos los intentos de emparejamiento que él había organizado para ella. Ahora que Elena ya no servía, Benjamin no veía razón para quedársela.

Elena bajó la mirada, con una sonrisa amarga en los labios. La verdadera naturaleza de la familia Reed se había vuelto dolorosamente evidente.

Los Reed habían ganado prominencia en Foiclens años atrás.

Dos meses antes, Benjamín había enfermado y requirió una transfusión de sangre. Fue entonces cuando descubrieron que el grupo sanguíneo de Elena era Rh negativo, lo que demostraba que no era su hija.

Inmediatamente, la familia Reed movió todos los hilos para localizar a su hija biológica: Sylvia.

Resultó que durante el parto de Cecily, se produjo un incendio en el hospital, lo que causó un caos en la sala de maternidad. Posteriormente, se intercambiaron los recién nacidos por error.

Cecily, sin saberlo, se había llevado a Elena a casa, mientras que Sylvia terminó con una pareja de clase trabajadora.

Ahora que la familia Reed había recuperado a su verdadera hija, Sylvia, la trataban como un tesoro.

Cecily, en particular, se sentía culpable por los años de penurias de Sylvia y culpaba a Elena de todo. ¿Y Elena, la niña que habían criado? Ahora que ya no servía de nada, la dejaron de lado sin dudarlo.

Su investigación reveló que los verdaderos padres de Elena eran agricultores indigentes de una zona remota de Cloudstream Village, que luchaban simplemente para sobrevivir.

Los labios de Sylvia se curvaron en una sonrisa aparentemente amable. «Elena, no quieres volver a esa aldea aislada, ¿verdad? Es comprensible. Nadie cambia voluntariamente la comodidad por la adversidad. Has disfrutado del lujo de ser una Reed, mientras que tu verdadera familia apenas ha logrado ganarse la vida. El contraste debe ser abrumador».

Pero Elena no sentía ningún apego por la familia Reed. De no ser por ella, su empresa no habría prosperado como lo hizo.

"Je..." Sin decir otra palabra, Elena se dio la vuelta y subió las escaleras, metiendo algunos conjuntos y accesorios en una bolsa.