La reticencia hizo que Stella hiciera un puchero, pero finalmente asintió levemente. "Vale. Lo entiendo".
Liam la notó enfurruñada e intentó sacarle una sonrisa. "No hagas pucheros, cariño. ¿No dijiste que te gustaba Wesley? ¿Qué tal si hablo con él a ver si te propone matrimonio pronto?"
"¿Hablas en serio?", preguntó Stella, observando el rostro de su padre en busca de cualquier indicio de broma. Conquistar el corazón de Wesley nunca había sido fácil. Por mucho que lo intentara, él permanecía distante, impasible. Ese rechazo constante acabó por desgastarla, convirtiendo su anhelo en una frustración silenciosa.
Dada su condición de hija del alcalde, Stella podía elegir entre hombres excepcionales. Si Wesley de verdad no estaba interesado, fácilmente podría buscar en otra parte. Sin embargo, en el fondo, sabía que si Wesley alguna vez se lo pedía, no dudaría en decir que sí. Nadie parecía compararse con Wesley, al menos a sus ojos.
Por fin, su sonrisa apareció, iluminando su rostro.
El cariño y algo más intenso brillaron en la mirada de Liam mientras posaba la mano suavemente sobre su cabello. "Cariño, ¿alguna vez te he roto una promesa?"
Una chispa de esperanza brilló en los ojos de Stella. "Pero papá, ¿qué vas a hacer para que cambie de opinión?"
Con solo una sonrisa cómplice, Liam restó importancia a su preocupación. "No es algo de lo que tengas que preocuparte".
A pesar de sus esfuerzos, Evelyn solo logró reunir quinientos millones de inversores. Y los socios acordaron respaldar al Grupo Morgan únicamente por respeto al apellido Harper.
El desastre se cernía sobre el Grupo Morgan, obligando a Jerry a tragarse su orgullo y recurrir a Jeffry. Nadie pudo decir qué sucedió tras esas puertas cerradas, pero al terminar la conversación, Jeffry aceptó a regañadientes un acuerdo de cinco mil millones de dólares. Aun así, Jerry salió de la reunión con una expresión seria en el rostro.
Al caer la tarde, se desarrolló la noche más glamorosa de la ciudad: la gala anual reservada para la alta sociedad de Klathe.
La familia Harper llegó, encabezada por Alexander, Jolie, Louis y Elena. Detrás de ellos, Jeffry y Evelyn mantenían la distancia. Evelyn mantenía las manos a los costados, sin atreverse a tocar a Jeffry. Su expresión era tensa; cada paso delataba su inquietud.
No se trataba de una simple gala: era el momento culminante de la temporada, una oportunidad para que la élite de la ciudad exhibiera su estatus y para que los más jóvenes se codearan con aquellos en el poder.
Se habían enviado invitaciones a las cuatro familias prominentes de Klathe. La familia Garrett, los Johnson y los Harper ya estaban presentes; la única familia que aún no estaba presente era la familia Spencer.
Entre las dinastías ricas de la ciudad, la familia Spencer reinaba en la cima y, por lo general, solo enviaban a Wesley como su representante.
Esta noche, la sala contuvo la respiración cuando Gerald, el patriarca de la familia, cruzó la puerta.
Todas las conversaciones se detuvieron cuando Gerald se dirigió hacia la familia Harper, todas las miradas seguían cada uno de sus movimientos.
Alexander se adelantó y saludó a Gerald con deferencia. «Buenas noches, señor Spencer».
Con un gesto despreocupado, Gerald descartó la formalidad. "Vayan y diviértanse. Estoy aquí para hablar con Elena".
Los susurros se extendieron entre la multitud mientras la sorpresa se apoderaba de los invitados. ¿Qué demonios había hecho esa Harper para ganarse la atención personal de Gerald?
La sorpresa se reflejó en los rostros de Alexander y Jolie al escuchar las palabras de Gerald. La idea de que Elena pudiera ofender a Gerald los inquietó de inmediato.
Alexander se aclaró la garganta y habló con cautela: «Señor Spencer, Elena aún es joven. Si lo ha ofendido de alguna manera, por favor, perdónela».
Gerald frunció el ceño. Fijando la mirada en Alexander, dijo: «Tu hija es brillante y siempre tan considerada. ¿Cómo podría ofenderme? La verdad es que apenas tengo tiempo para disfrutar de su compañía. Alexander, no deberías hablar así de tu hija».
El asombro invadió tanto a Alexander como a Jolie mientras luchaban por asimilar esto. ¿Desde cuándo su hija se había encariñado tanto con Gerald como para merecer una defensa tan contundente?