Las palabras de Evelyn no tenían nada de delicado, y el disgusto de Jolie era evidente. Aun así, con Evelyn recién casada con Jeffry —y Jeffry rara vez volvía a casa— Jolie se tragó su frustración y dejó pasar el comentario.

Jolie miró a Elena con una sonrisa. "No pasa nada si no regresas. Pase lo que pase, siempre tendrás un lugar aquí".

La expresión de Evelyn se agrió. Estaba claro que ansiaba que Elena se fuera de casa para siempre.

Los rasgos de Evelyn estaban tensos por la frustración. "Jolie, ¿cómo puedes llamarte madre si nunca le enseñas a tu hija a valerse por sí misma?"

Evelyn no se molestó en disimular su desdén mientras se burlaba de Elena. «Elena, es hora de que dejes de aferrarte a Wesley. Stella está a punto de ser su prometida. Si sigues rondándole, empezarán a murmurar que no tienes vergüenza, que andas tras el futuro yerno de otra familia. Es una auténtica vergüenza».

Incluso Jolie, que solía ser tolerante con Evelyn, no soportaba oírla hablar así de Elena. «Cuida tus palabras, Evelyn», dijo con firmeza. «Elena es mi hija. Apoyaré sus decisiones pase lo que pase. Si quiere casarse, es su decisión. Si no, también es suya. Su padre y yo confiamos en que tomará la decisión correcta».

Evelyn protestó: "Pero—"

Pero Jolie la interrumpió. "Y que quede claro, la familia Harper no teme a los chismes. Elena puede vivir su vida como quiera. No quiero oír ni una sola crítica tuya. Considera esta tu última advertencia. Cuida tus palabras y tu actitud".

Era la primera vez que Jolie adoptaba una postura tan dura con Evelyn, que ahora estaba allí, con los labios fruncidos por el resentimiento.

Evelyn asumió con amargura que Jolie había estado fingiendo bondad desde el principio. Una vez, Jolie le había prometido tratarla como a su propia familia. Pero en cuanto Elena regresó, la actitud de Jolie cambió al instante, incluso regañándola por Elena. Esa amargura se convirtió en hostilidad abierta. De tal palo tal astilla. Para haber criado a una zorra como Elena, Jolie no podría ser mucho mejor.

Evelyn se enfurruñó y murmuró en voz baja: "No dije nada malo..."

Jolie frunció aún más el ceño, incapaz de comprender qué le había pasado a su nuera. Antes, había intentado excusar el comportamiento de Evelyn, atribuyéndolo a su juventud y a la frialdad de Jeffry. Siempre había dejado pasar las cosas, pues no quería que Evelyn se sintiera aislada ni querida. Todo el lío matrimonial se había superado, y nadie en la familia Harper la había culpado por ello.

Jolie había esperado que Evelyn cambiara de opinión, pero en lugar de eso, Evelyn se concentró en atacar a Elena.

La decepción se reflejaba en el rostro de Jolie. «Evelyn, Elena es tu cuñada. ¿Cómo puedes hablar así de ella?».

Pero Evelyn no se acobardó. "Como si la reconociera".

En ese momento, Jeffry entró en la casa desde afuera justo a tiempo para escuchar su declaración. Entrecerró los ojos y su expresión se volvió fría como una piedra, aunque permaneció en silencio.

Completamente ajena a la presencia de Jeffry, de espaldas a la puerta, Evelyn continuó: "¿Qué dije que estuviera tan mal? Con el Grupo Spencer hecho polvo, es obvio que Wesley se va a casar con Stella. ¡Elena está haciendo el ridículo, aferrándose a Wesley sin ningún pudor!"

Evelyn pensó en la amiga de Elena, quien le había robado el corazón a Jeffry. ¡Sin duda, esa zorra de Elena y su amiga se llevaban bien, ambas igual de descaradas!

Evelyn le lanzó a Elena una mirada venenosa.

El rostro de Jolie palideció, su ira apenas pudo contenerse. "¡Ya basta! ¡Has ido demasiado lejos, Evelyn!"

Evelyn se mantuvo firme, convencida de que no había dicho nada fuera de lugar.

La mirada de Jeffry era gélida tras sus gafas, una agudeza que enfriaba el aire. "¿A quién acusas de ser tan descaradamente dependiente?", preguntó con una voz afilada.

La sala de estar quedó en silencio mientras todas las miradas se dirigían hacia la puerta.

A Evelyn se le borró la cara al ver a Jeffry allí de pie. El pánico se apoderó de sus ojos mientras se preguntaba cuánto habría oído y cuándo habría llegado. Por mucho que le molestara Elena, no se atrevía a demostrarlo delante de Jeffry, no con lo protector que era con Elena. Si se enteraba de su conflicto, seguramente le disgustaría.