Por una vez, la fachada fría de Jeffry se desvaneció, con un extraño destello de ansiedad en su rostro. Cruzó el patio a toda prisa, alcanzando a Lydia en un instante y tomándole la mano. "No es lo que crees..."

—Déjalo ir —intervino Lydia, con una voz tan plana y fría como su mirada.

Jeffry frunció el ceño, buscando las palabras adecuadas, pero Lydia no quiso escuchar. Soltó la mano bruscamente, con los ojos oscurecidos por la decepción y el desdén.

Lydia sabía que Jeffry y Evelyn habían estado casados, pero era la primera vez que los veía abrazados. Un viejo dolor afloró a la superficie, atravesando su serenidad. ¿A eso se refería Jeffry al insistir en que no había estado con nadie más que con ella? ¿De verdad creía que mientras no se acostara con Evelyn, no contaba?

Una oleada de asco retorció las entrañas de Lydia. Apretó el ceño mientras escupía con voz gélida: "¡No me pongas la mano encima! Me das asco".

La expresión de Jeffry se llenó de dolor y sombras, y sus pestañas cayeron como para ocultar la confusión en sus ojos. Finalmente, su voz se suavizó al intentar explicar: «Te equivocas. Evelyn estaba aquí pidiendo ayuda, y la rechacé. Me abrazó por detrás de repente, y no lo vi venir. Eso es todo...».

—Ahórrame —replicó Lydia con tono gélido—. Tu matrimonio no me incumbe.

"Lydia..." murmuró Jeffry frunciendo el ceño.

No lo dejó terminar. "No uses mi nombre. No somos cercanos", dijo, sus palabras como una cuchilla.

Al ver que Lydia se negaba a conversar, los hombros de Jeffry se desplomaron y la resignación se apoderó de él. "¿Podrías al menos dejarme terminar?"

La boca de Lydia se tensó en una línea dura y su rostro era una máscara de tormentoso desagrado.

Por una vez, Jeffry se sintió aliviado de que ella no lo hubiera interrumpido de nuevo. Tras las gafas, su mirada era firme e intensa, rebosante de un anhelo que ella no veía, o se negaba a ver. «Estoy divorciado», dijo en voz baja.

Lydia levantó la cabeza de golpe, sorprendida, y abrió mucho los ojos al captar sus palabras. ¿Lo había oído bien? ¿Divorciada?

Jeffry se inclinó, mirándola a los ojos a la misma altura, con una voz suave pero cargada de emoción. "Eres la única mujer con la que he estado y por la que realmente me he preocupado".

Él tomó su mano y la envolvió con suave insistencia.

Lydia se quedó paralizada, sorprendida y olvidándose por completo de retirar la mano.

Se llevó la mano de ella a los labios y le besó la palma. «Nadie más me ha besado aquí excepto tú».

El calor de su aliento permaneció en su piel, despertando recuerdos que ella intentó suprimir.

Luego, casi lentamente, bajó la mano de ella, dejándola reposar contra su abdomen. «Y aquí... solo tus manos me han tocado».

Su mirada no vaciló, tan intensa que Lydia sintió que le ardían las orejas. Bajo su tacto, podía sentir las líneas tensas de sus músculos, aflorando recuerdos: cómo solía trazar esos contornos con las yemas de los dedos, sin cansarse nunca de la fuerza sólida y viva que había debajo.

"¿Te acuerdas?" La voz de Jeffry, baja y burlona, ​​la sacó de sus pensamientos.

Un rubor se apoderó de las mejillas de Lydia, sin saber si era vergüenza, enojo o un poco de ambos.

Intentó soltar la mano, pero Jeffry la apretó con más fuerza, negándose a soltarla. La sonrisa se desvaneció y su expresión se tornó solemne. Atrajo su mano hacia su pecho, manteniéndola allí. «Justo aquí», murmuró, «alguien ha creado un hogar».

Bajo la palma de su mano, Lydia sintió el ritmo constante y acelerado de su corazón. Su propio pulso se aceleraba, igualando al suyo. Lo miró, absorta por un instante en el momento. El frío entre ellos pareció desvanecerse, reemplazado por un calor que le ruborizó las mejillas y le humedeció las manos.