Con una mueca gélida, Elena respondió, con un tono plano y distante: "Somos completos desconocidos".

Earle solo sonrió más ampliamente. "Eso duele. La añoranza por ti consume mis días."

Sus últimas palabras salieron agudas, cargadas de emoción no expresada, su mirada ardía con intensidad.

Elena, con una aguja en la mano, hizo un movimiento rápido que dejó a todos paralizados. Movió la muñeca, lanzando la aguja por el aire, apuntando directamente a la frente de Earle.

El aire crepitaba de tensión. Una aguja brillante se dirigió hacia la frente de Earle, pero la desvió con suavidad con una rosa floreciente que había arrancado momentos antes. La fina aguja se clavó en la rosa, deteniéndose a escasos centímetros de perforarle la carne.

Se oyeron jadeos por toda la sala. ¿De verdad había atacado el Sanador al Duque de Blackwood? El Duque de Blackwood era famoso por su crueldad, e incluso la realeza lo trataba con cautela.

Escalofríos recorrieron a los espectadores, cada uno imaginando el terrible castigo que aguardaba al valiente Sanador.

Sin embargo, curiosamente, el duque de Blackwood permaneció tranquilo y su expresión no mostró ninguna ira.

Earle sacó la aguja y sus labios se curvaron en una sonrisa escalofriante. "¿Así se saluda a un viejo amigo?"

La conmoción recorrió a la multitud. ¿El duque de Blackwood no estaba furioso?

La postura de Elena no se suavizó a pesar de su saludo juguetón. Sus dedos se curvaron ligeramente, listos para otro golpe, pero Tinsley intervino rápidamente. "Sanador, ¿hay esperanza para el nuevo corazón de mi padre?"

Tras aceptar el pago de Tinsley, Elena conocía sus obligaciones. A regañadientes, dejó de lado sus intenciones mortales hacia Earle. «El corazón de Su Majestad está gravemente dañado. Necesita sutura inmediata».

"¿Cuándo puede empezar la cirugía?", preguntó Tinsley rápidamente. "Mañana al amanecer", respondió Elena con una calma inquebrantable.

Tinsley sintió un alivio visible. «Sanador, ya ha hecho suficiente por hoy. Por favor, quédese en el palacio. Su alojamiento ya está preparado».

En secreto, Tinsley quería que Elena estuviera cerca, en caso de que la condición de su padre empeorara repentinamente.

Elena asintió sutilmente con la cabeza. Alistair se movió para acompañarla, pero Tinsley lo retuvo con firmeza.

Al regresar a sus aposentos, Elena se cambió de ropa rápidamente y se metió una pistola en el cinturón. Al abrir la puerta, se oyó una voz burlona. "¿Ya me buscas?"

Con los ojos entrecerrados, Elena vio a Earle apoyado casualmente contra la pared, con una sonrisa perezosa adornando sus labios.

Ella no perdió aliento y arremetió con fiereza. Su puñetazo fue directo a su mandíbula, pero Earle la sujetó hábilmente por la muñeca, arrastrándola dentro de la habitación y cerrando la puerta de golpe.

Los ojos de Elena brillaron con frialdad mientras se zafaba y apuntaba a su garganta. El caos estalló al chocar violentamente, sin que ninguno de los dos estuviera dispuesto a ceder.

La emoción bailaba vívidamente en los ojos esmeralda de Earle a medida que la pelea se intensificaba.

¡Bang! Una mesa se cayó. ¡Crac! Una taza se hizo añicos.

Diez minutos después, Earle apretó a Elena contra la puerta cerrada, con la voz cargada de burla. "¿Ya has tenido suficiente?"

Desafiante, Elena le lanzó una patada salvaje en la ingle, obligándolo a esquivarla defensivamente.