Tinsley rara vez veía a Lance fuera de las comidas o en alguna que otra festividad. Casi todos los días se encerraba en su habitación, perdido en mundos digitales.
Preocupado por haber ofendido a Elena, Tinsley explicó: "Mi hermano Lance se pasa todo el día frente a la computadora y casi nunca habla con los invitados. Por favor, no tomes su actitud como algo personal".
Elena miró a Lance con calma. "De verdad que no me importa, así que no hay necesidad de preocuparse", le aseguró a Tinsley.
El alivio se apoderó de Tinsley y sus hombros se relajaron.
Un bostezo enorme se le escapó a Lance, lo que atrajo una mirada penetrante de Tinsley. "¿Te quedaste otra noche en vela? Pareces recién salido de la cama", lo regañó.
Admitir la verdad sobre su hackeo nocturno a las defensas de su propio ejército para El era impensable. Si Tinsley lo supiera, no dejaría de oírlo. Una sonrisa burlona se dibujó en la comisura de sus labios mientras mentía con naturalidad: «Estaba charlando con mi ídolo».
La curiosidad brilló en los ojos de Tinsley. "A ver si adivino... ¿era El, el hacker del que todo el mundo habla?"
Ese nombre hizo que Elena levantara la cabeza de golpe y arqueara una ceja.
Lance asintió sin vacilar. "De hecho, ahora está aquí en Yoswye. Espero tener la oportunidad de conocerla por fin", respondió.
Elena miró a Lance con una sonrisa significativa en los labios. El misterio se desveló. Solo una persona del círculo del Panteón sabía que estaba en Yoswye: SecondBest. Y todo en la actitud relajada de Lance coincidía con la de SecondBest de sus conversaciones.
Al darse cuenta de que SecondBest no era solo un hacker, sino un miembro de la realeza, Elena se quedó atónita por un momento. Lo explicaba todo, especialmente cómo la había ayudado a atravesar los muros digitales de la infame Novena Prisión con tanta facilidad.
Una sonrisa tranquila y divertida se dibujó en los labios de Elena. Imagínate a Lance, tan decidido a conocer a su ídolo, sin darse cuenta de que ella estaba al otro lado de la mesa.
"¿Por qué no la invitas al palacio?", sugirió Tinsley, pensando que era una solución sencilla.
Un pequeño movimiento de cabeza fue todo lo que Lance respondió. "El no es de las que les gustan las grandes reuniones. Evita las multitudes a toda costa. Pero no te preocupes, tengo mi propia manera de llamar su atención".
Tinsley dejó pasar el asunto.
Una pregunta repentina de Elena rompió la pausa: "¿Y qué te hace estar tan seguro de que eso no le gusta?"
"Cualquiera que la conozca se daría cuenta", respondió Lance con voz orgullosa. "Probablemente soy quien mejor entiende a El".
Elena bajó la mirada y escondió una sonrisa divertida. ¿Cuándo se convirtió él en quien mejor la conocía?
La sospecha se apoderó del rostro de Lance mientras la observaba. "¿Qué te hace gracia? ¿Dije algo malo?", preguntó desconcertado.
Con un leve movimiento de cabeza, Elena mantuvo su sonrisa secreta. En su interior, se preguntaba cuánto tardaría Lance en comprenderlo todo.
El sueño apenas había tocado a Lance la noche anterior; estaba tan absorto en la emoción de la perspectiva de conocer a su ídolo que no era consciente de que su ídolo ya lo había reconocido.
Después de cenar, Elena regresó a su habitación y vio un mensaje de Lance que había llegado tarde la noche anterior. Recordando su encuentro anterior, envió un mensaje en el chat grupal: "SecondBest, nunca me di cuenta de que me tenías tan descifrada".
Apenas había pasado un segundo cuando Lance, recién llegado a su espacio, vio el mensaje parpadeante de ella en su teléfono. Una sonrisa se dibujó en su rostro mientras sacaba su silla gamer, se sentaba y empezaba a teclear. "¡El, por fin estás en línea! Estás en Yoswye, ¿verdad? Yo también estoy aquí. ¡Quedamos!"
Apenas había mencionado la posibilidad de encontrarse cara a cara cuando la charla estalló de emoción.