Sin conmoverse ante la defensa de Elena, Samira replicó: "Elyse no tiene motivos para inventar semejante historia. Debes ser tú quien nos está engañando".

Como el diseño nunca perteneció a Elyse, no pudo presentar ninguna prueba.

Con el apoyo de Samira, Elyse sostuvo que su borrador de diseño simplemente se había perdido. «Elena, tomar mi borrador de diseño es una cosa (entiendo tu ardiente deseo por Leopardex), pero no tienes derecho a difamarme. Solo digo la verdad».

Samira consideraba a Elyse como una hija y naturalmente se puso de su lado.

Además, siempre había creído que Elena había intimidado a Elyse, lo que hacía que la afirmación de Elyse de que Elena había robado su borrador de diseño le pareciera indiscutible.

Tras el regreso de Elena a la familia Harper, ella compitió sin descanso por cada oportunidad.

En su primer día de regreso, desató una controversia con una pintura falsificada; más tarde, convenció a Bertha para que le consiguiera acciones, provocó que Bertha enfermara y ahora se encontraba luchando contra Elyse por el control de Leopardex.

La asertividad de Elena y su espíritu competitivo chocaban totalmente con las recatadas expectativas de la alta sociedad.

En su búsqueda por tomar el control de Leopardex, Elena incluso recurrió a robar el borrador de diseño de Elyse.

Samira solía pensar que si Elena fuera su hija, habría corregido su comportamiento hacía mucho tiempo. Solo Alexander y Jolie parecían ignorar sus defectos, valorándola como si fuera una joya.

Confío en la honestidad de Elyse; ella jamás inventaría la verdad. Elena, ¿piensas disculparte?

Samira, que dirigía la empresa de joyería del Grupo Harper, era muy conocida por Mónica.

Monica intervino bruscamente: «Señora Harper, eso es inaceptable. El plagio es un asunto grave. Si estas acusaciones son ciertas, Leopardex no tendría más remedio que despedir a Elena. Toda acusación requiere pruebas; incluso los jueces exigen pruebas antes de emitir un juicio. Seguramente estará de acuerdo en que no podemos aceptar la palabra de Elyse al pie de la letra».

Dado el excepcional talento de Elena, Mónica creía que jamás se conformaría con la mediocridad. Leopardex debería sentirse afortunado de haber incorporado a su equipo a una prodigio del diseño como ella.

Perder un genio tan creativo sería un golpe irreparable del que Leopardex podría no recuperarse jamás.

Aunque Samira se resistía a escuchar las excusas de Elena, la multitud de ojos atentos la obligaron a permitirle a Elena una oportunidad de explicarse.

-Muy bien, Elena, ahora es tu turno. ¿Qué tienes que decir?

Elena mantuvo la calma y decidió no refutar inmediatamente las acusaciones.

En lugar de eso, fijó una mirada penetrante en Elyse y dijo: "Ya que afirmas que este es tu diseño, entonces muéstrale a todos el cierre oculto de la pulsera".

Elyse se quedó desconcertada por un momento. ¿Qué broche oculto?

Durante toda la presentación, permaneció a cierta distancia, vislumbrando apenas el diseño de la pulsera. Desde lejos, no pudo distinguir la ubicación del cierre oculto.

Elyse dudó antes de responder con incertidumbre: "No... no estoy segura. He estado buscando el borrador durante días y no puedo recordar los detalles".

—Eh —dijo Elena riendo entre dientes. Su sonrisa tenía un matiz de ironía—. Te daré una pista. ¿Es la segunda articulación a la derecha del zafiro, o la tercera?

Su desafío era explícito. Un paso en falso de Elyse la dejaría inexplicablemente expuesta.