Con la luz de la mañana entrando a raudales, Elena se dirigió a la gran propiedad de Torin.
Una mano firme le bloqueó el paso en la entrada. El mayordomo, educado pero cauteloso, preguntó: "¿Podría saber su nombre?".
Con confianza en su voz, Elena se presentó sin dudarlo.
El rostro del mayordomo no lo reconoció. "¿Dijo Elena Harper? El nombre no me sonaba. ¿Tiene una cita con el duque de Blackwood?"
Tales indagaciones no eran nada nuevo para el mayordomo. Con el tiempo, había desarrollado una forma fija de tratar a las mujeres que buscaban la atención de Torin. Los pretendientes habían abundado a lo largo de los años, e incluso Celeste había aparecido más de una vez en la puerta. Torin, sin embargo, nunca les dedicó más que una mirada fugaz.
Como alguien que había visto a Torin crecer desde niño hasta convertirse en hombre, el mayordomo tenía la esperanza de que algún día Torin pudiera conocer una novia digna.
Había algo innegablemente diferente en la energía de Elena, un encanto que la diferenciaba de esos pretendientes, y el mayordomo se sintió bastante atraído por ella.
Cuando Elena le preguntó si informaría a Torin de su presencia, el mayordomo no la rechazó. "Por favor, tome asiento, señorita Harper", respondió con tono cortés y acogedor. "Veré si el duque de Blackwood está disponible".
El mayordomo subió a la habitación de Torin. Se oyó un suave golpe en la puerta y, con una cortesía practicada, gritó: «Su Excelencia, abajo hay una tal señorita Elena Harper que solicita verlo. No tiene cita. ¿Quiere que la despida?»
Las expectativas eran bajas. En el pasado, Torin nunca recibía visitas inesperadas.
El silencio se apoderó del pasillo. El mayordomo esperaba, sorprendido por la falta de una respuesta rápida. La incertidumbre se apoderó de él. Dudó, debatiendo si debía anunciar de nuevo al visitante, pero justo cuando levantaba la mano, la puerta se abrió de golpe sin previo aviso.
Sin decir una sola palabra, Torin pasó junto al mayordomo y bajó las escaleras.
El mayordomo se quedó paralizado, asombrado. ¿De verdad Torin iba a saludar a la mujer en la puerta? Nunca había sucedido algo así.
Una repentina revelación lo golpeó, impulsando al mayordomo a apresurarse tras Torin, llegando justo a tiempo para ver a Torin ofrecer una extraña sonrisa a la joven que esperaba.
Torin le indicó a Elena que entrara y la mirada de Elena se posó en ella con una chispa de intriga. "¡Mira esto! No esperaba que me buscaras. ¿Mi ausencia ya te ha encariñado más?"
En el pasado, tales comentarios habrían provocado las duras réplicas de Elena. Esta vez, sin embargo, mantuvo la compostura.
Apareció una taza de café, traída por el mayordomo, y Elena bajó la mirada en silencio antes de probar el primer sorbo.
Acomodándose en el sofá, Torin se relajó con naturalidad, atento a cada movimiento de ella. Cada gesto sutil parecía atraerlo, haciéndole comprender lo enredado que estaba. Lo que empezó como una rivalidad juguetona con Wesley se había convertido en algo mucho más serio; ahora, sus esfuerzos por deshacerse de Wesley eran solo para conquistarla. Sin darse cuenta, sus motivos habían cambiado por completo.
Se inclinó y preguntó: "¿Te gusta? Solo la realeza disfruta de esta mezcla. Si te gusta lo suficiente, me aseguraré de que tengas tu propia reserva".
El simple gesto de presentar un café tan exclusivo decía mucho sobre la influencia de Torin en Yoswye, un alcance que iba más allá incluso de la corona.
Dejando su taza sobre la mesa con silenciosa firmeza, Elena respondió: "Eso es considerado, pero en realidad no soy una bebedora de café".
Una sonrisa cómplice tiró de los labios de Torin, sus ojos revelaron silenciosamente que veía directamente a través de su fachada.
Fingiendo tristeza, Elena bajó la mirada. "No importa dónde busques, no hay rastro de él. De verdad se ha ido".
Un repentino interés se despertó en la mirada de Torin. Después de todo el drama que había causado el día anterior, no había encontrado nada. ¿De verdad quería abandonar la búsqueda de Wesley?