Elena aprovechó la oportunidad. Giró el cuerpo, rodando como un gato, y se liberó fácilmente de su agarre.

Torin se desplomó en la silla. El entumecimiento del brazo se extendía rápidamente, llevándose la mitad del cuerpo. Agarró el trocito de la aguja plateada que sobresalía de su piel y la arrancó. "¿Así que me gastaste una broma?", preguntó con voz áspera.

Elena llevaba hoy una blusa ligera y vaporosa de gasa. Durante el forcejeo, el cuello se le había abierto, dejando al descubierto un trozo de piel.

Los ojos de Torin lo vieron. Se le hizo un nudo en la garganta y su nuez se movió, un silencioso testimonio de su repentina reacción al detener su mirada, atraída por su piel expuesta.

Elena notó su intensa mirada y su expresión se tornó gélida. Rápidamente se arregló el cuello de la blusa para cubrirse. Con un resoplido frío y desdeñoso, le advirtió: «Estás envenenado. En tres minutos, tus brazos y piernas estarán completamente entumecidos. Sigue mirándome así y te saco los ojos».

La respiración de Torin se volvió más pesada, sus músculos se tensaron y una poderosa ola de deseo, como una marea oculta, comenzó a crecer en su interior. Incluso él se sorprendió por la intensidad de su reacción. Había estado con otras mujeres antes, pero ninguna lo había excitado tanto. Era una sensación completamente nueva.

La mirada de Torin hacia Elena se hizo aún más intensa, como un depredador fijando su mirada en su presa.

Molesta por su mirada implacable, Elena apretó los labios y le dio una bofetada fuerte y punzante en la cara.

El aire en el coche de repente se volvió denso y silencioso, como si el tiempo mismo se hubiera detenido.

Torin se quedó paralizado un instante, con la cabeza gacha y el rostro oculto a su vista. Luego, lentamente, sus ojos profundos se iluminaron y un brillo inesperado, casi de emoción, brilló en ellos.

Elena lo miró, con el cuello arqueado graciosamente como el de un cisne, y con una voz fría como el hielo, ordenó: "Dile a tu chofer que se vaya".

Torin se presionó la lengua contra la mejilla como si probara una fruta prohibida. Cuando por fin habló, su voz era áspera y rasposa. «Eres la primera mujer que se ha atrevido a ponerme la mano encima».

Elena sostuvo la aguja de plata delicadamente entre dos dedos, apuntándola directamente a su garganta. "Haz exactamente lo que digo", advirtió con voz cortante, "o seré yo quien acabe contigo".

Mientras hablaba, la punta de la aguja avanzó apenas una pulgada, perforando su piel, y una pequeña gota de sangre carmesí floreció en la superficie.

La nuez de Adán de Torin se movió y una sensación peculiar se agitó en lo profundo de él.

Él permaneció en silencio, así que Elena lo abofeteó de nuevo, un chasquido seco que resonó en el espacio reducido. "¿No oíste lo que dije?"

Ella creía que lo estaba humillando y torturando, completamente inconsciente de que la bofetada le había provocado un escalofrío de pura excitación. Su cuerpo temblaba casi imperceptiblemente, su respiración se aceleró y sus ojos, como brasas, ardían con un deseo desenfrenado. «Dame otra bofetada», dijo con voz ronca.

Elena frunció el ceño. Notó un sutil temblor en su voz, un indicio de algo que no lograba identificar. Se concentró, y entonces lo comprendió: su estado era inquietantemente antinatural. Su cabeza seguía inclinada, pero su piel estaba enrojecida, las venas visiblemente marcadas en su cuello, y su pecho subía y bajaba con respiraciones rápidas y superficiales. Un bulto visible, innegable y prominente, presionaba contra sus pantalones.

Maldijo para sus adentros. ¡Este lunático sí que lo disfrutaba! La comprensión de su placer retorcido la invadió.

Al comprender los pensamientos depravados que se arremolinaban en su mente, la ira de Elena se encendió como un reguero de pólvora. Levantó la mano, no apuntando a su rostro, sino a la marcada protuberancia entre sus piernas, con la intención de golpearlo donde realmente le dolería.

Pero antes de que la aguja de plata, aún aferrada entre sus dedos, pudiera alcanzarla, una mano enorme salió disparada, agarrándola de la muñeca con una fuerza sorprendente. Su expresión de confianza se hizo añicos, reemplazada por una conmoción absoluta. "¿Por qué aún puedes moverte?", preguntó con voz incrédula.

Se suponía que su potente veneno lo paralizaría por completo en tres minutos. No debería haber podido mover un solo músculo sin su antídoto único. Sin él, estaba destinado a morir en cinco horas. Sin embargo, allí estaba, diez minutos después, moviéndose con total libertad.

El cálido aliento de Torin cayó sobre su muñeca sujeta, su deseo puro, expuesto y sin complejos ante su mirada atónita. La miró fijamente a los ojos, con un brillo depredador en los suyos. «El veneno no me afecta», declaró con calma, sin rastro de sorpresa. «Mi sangre neutraliza cualquier toxina».

Esta extraordinaria inmunidad era un oscuro legado de su difunto padre. Si su padre no lo hubiera sometido cruelmente a innumerables experimentos con venenos en un laboratorio frío y estéril, transformándolo en un sujeto de prueba humano, nunca habría desarrollado esta inmunidad absoluta a todas las toxinas imaginables. Cualquier veneno que entraba en su torrente sanguíneo era simplemente absorbido y neutralizado.