Wesley la estudió atentamente. "Sí, ¿por qué? ¿Qué hay de eso?" La voz de Elena era tranquila al decir: "Estuve en la Gaxora hoy". "¿Estuviste allí?" Los ojos de Wesley se abrieron de par en par, sorprendido.

Elena asintió, su voz se suavizó. "¿Te alojabas en el cuarto piso? Te busqué en los tres primeros pisos, pero no estabas".

El rostro de Wesley reflejó una docena de emociones a la vez: sorpresa, preocupación, amor y algo que parecía presa del llanto. Sin previo aviso, la agarró y la estrechó contra su pecho, tan fuerte que apenas podía respirar. Lo había estado buscando todo el tiempo. Nunca había dejado de intentar encontrarlo.

Nunca más la dejaría ir. Ni en esta vida, ni en ninguna otra.

Su voz salió áspera y emotiva mientras susurraba contra su cabello: "Elena, ¿quieres casarte conmigo?"

Wesley había estado planeando proponerle matrimonio a Elena en el momento en que regresaran a Klathe, pero todas las emociones acumuladas en su pecho le hicieron pedirle que se casara con él ahora mismo, en este mismo momento.

Pero en cuanto esas palabras salieron de su boca, se sintió como un completo idiota y quiso retractarse. No tenía nada apropiado para una propuesta de matrimonio —ni anillo de diamantes ni ramo de rosas— y estaba gravemente herido. Pedirle matrimonio en esa habitación destartalada de un país extranjero le parecía un insulto.

Antes de que Elena pudiera siquiera abrir la boca para responder, él rápidamente dijo: "Olvídalo. Simplemente finge que no dije nada en absoluto".

Elena lo miró boquiabierta, completamente en shock. Sin duda lo había oído pedirle matrimonio, con total claridad.

Justo cuando ella iba a responderle, Wesley le tapó la boca con la mano para que dejara de hablar. "No me respondas", dijo desesperado. "Esto no cuenta. Lo haré bien en el futuro".

Elena agarró su muñeca y apartó su mano de su boca, poniendo los ojos en blanco como si estuviera siendo ridículo.

Mientras la abrazaba con fuerza sin decir nada, todo el miedo y la preocupación que lo consumían se desvanecieron. Ella no iba a dejarlo atrás, y él, desde luego, no iba a dejarla ir a ningún lado sin él.

La voz de Elena era suave al preguntar: «¿Y por qué dejaste la Gaxora?». El barco era un escondite seguro para él ahora mismo, así que ¿por qué no se quedaba allí hasta que su herida sanara o hasta que Arión lo encontrara?

Wesley no iba a admitir que había corrido hasta allí como un loco porque había oído que Torin le había propuesto matrimonio, y le aterraba que ella dijera que sí. "Cuando supe que estabas aquí en Yoswye, nada en el mundo me habría impedido ir a buscarte", dijo, esperando que sonara mejor que la verdad.

Aunque no quería admitirlo, Elena fue lo suficientemente inteligente como para descubrir la verdadera causa. Wesley debió de enterarse de que estaba en Yoswye porque la noticia de la propuesta de matrimonio de Torin se había extendido por todas partes. Se enteró mientras estaba en la Gaxora y abandonó la nave inmediatamente, aunque aún estaba gravemente herido. ¿De verdad tenía tanto miedo de que ella aceptara la propuesta de matrimonio de Torin?

Elena miró a Wesley con una expresión inexpresiva que claramente denotaba su estupidez. "¿No sabías que odiabas a Torin?"

Ahora que ella le había reprendido por sus verdaderas razones, Wesley se frotó la nuca con torpeza, sintiéndose avergonzado e incómodo. En el fondo, sabía que ella jamás aceptaría la propuesta de Torin, pero incluso la mínima posibilidad de perderla por otro era más de lo que podía soportar. Se llevó la muñeca a los labios y la besó suavemente. «Te extrañé, ¿sabes?».

Elena dejó escapar un pequeño bufido, claramente no creyéndose su intento de ser dulce después de actuar como una tonta celosa.

Tratando de desviar la conversación hacia otro tema, Wesley inclinó la cabeza y preguntó con una media sonrisa: "Entonces, ¿viniste hasta Yoswye solo porque estabas muy preocupado por mí?"

El tono de Elena era deliberadamente brusco, con la mirada firme. "No. Vine a ver si de verdad estabas muerto."

Wesley no se lo tomó como algo personal. Sabía que no hablaba en serio. "Vamos, ¿crees que moriría y te dejaría sola y enfadada?", dijo con una sonrisa.

Su expresión se tensó. Aún no había dejado de preocuparse por el veneno que lo recorría. "Tenemos que volver a Klathe mañana a primera hora", dijo. "Hay una hierba que necesito para eliminar la toxina. No la traje."

Wesley desestimó su preocupación encogiéndose de hombros. "No hay prisa. Déjame ocuparme de una última cosa primero, y luego nos vamos".

Ella frunció el ceño, visiblemente molesta por la indiferencia con la que trataba algo que podía matarlo. Su voz se volvió fría, afilada como una cuchilla. «Si no purgas el veneno en un mes, ningún milagro podrá salvarte».