Incluso Lance se quedó paralizado, incapaz de comprender el valor de Elena. La Guardia Real solo respondía al Príncipe Randell. ¿Y si la desmentía y les ordenaba disparar?

Para sorpresa de todos, el Príncipe Randell vaciló bajo la mirada inquebrantable de Elena.

—Retírate —ordenó el príncipe Randell, tragándose el orgullo—. Déjala pasar.

Lance apenas podía procesar lo que había visto. ¿El príncipe Randell, precisamente, cediendo tan fácilmente?

Sin decir otra palabra, Elena guió a Lance a través de la puerta hacia la habitación de Tinsley.

Un vistazo rápido le dijo a Elena todo lo que necesitaba saber: la herida de Tinsley era crítica. La bala estaba alojada en un punto peligroso, a escasos milímetros de nervios y vasos sanguíneos vitales. Cualquier desliz podría ser desastroso.

El miedo se dibujó en el rostro de Lance. "¿Es posible sacar la bala?"

—Sí, puedo con ello —respondió Elena con voz firme y segura. Lance dejó escapar un suspiro tembloroso al sentir un inmenso alivio.

Sin perder el ritmo, Elena preparó sus instrumentos y ordenó: "Despejen a todos. Necesitamos silencio absoluto mientras trabajamos".

Los suministros ya estaban preparados antes de su llegada. En cuanto se fue la última persona, Elena comenzó la delicada operación.

Sus manos no temblaron al marcar el lugar de la incisión. Cada movimiento fue preciso: sorteó los nervios, fijó la mira en la bala y la extrajo con maestría.

A mitad de camino, un nuevo chorro de sangre brotó de la herida, drenando el color de las mejillas de Tinsley y haciendo que su ritmo cardíaco se desplomara peligrosamente.

Paralizado por la preocupación, Lance no pudo hacer más que quedarse quieto, con el pecho oprimido por el miedo, rezando desesperadamente por la vida de su hermana. Si Tinsley sobrevivía, juró no volver a portarse mal. El arrepentimiento lo carcomía: había perseguido sus propias ambiciones, dejando que Tinsley cargara con la carga. Si ella sobrevivía, él lo compensaría, costara lo que costara. Todo dependía de las habilidades de Elena.

Una vez extraída la bala, Elena aplicó rápidamente agujas en varios puntos de presión del pecho de Tinsley. Poco a poco, la hemorragia disminuyó, dándoles a todos un atisbo de esperanza.

Con rapidez, Elena suturó la herida, la envolvió con vendajes limpios y luego retiró cada aguja una por una. Cada paso del procedimiento demostró su habilidad: trabajó con confianza, concentración y sin rastro de incertidumbre.

Sólo después de que la última aguja salió de la piel de Tinsley, Lance recuperó su voz.

"¿Mi hermana estará bien?"

Tendido en la cama, el cutis de Tinsley permaneció fantasmal y sus labios estaban pálidos.

La preocupación acosaba a Lance mientras rondaba cerca, deseando acercarse, pero conteniéndose. Al final, su mirada se desvió hacia Elena, pidiendo instrucciones en silencio.

Elena se dio la vuelta, garabateó una receta y se la puso en la mano. "Que alguien se la surta. Cuando recupere la consciencia, asegúrese de que tome todas las dosis".

Asintió rápidamente. "Entendido". La preocupación persistía, lo que lo impulsó a preguntar: "El, ¿mi hermana estará bien?".

Una suave certeza llenó la voz de Elena. «Ya está bien. Solo necesita su medicina y mucho descanso».

Lance sintió un gran alivio y relajó su postura. "Gracias, El. Te debo una muy grande."

Una mirada de reojo de Elena le dejó claro lo que sentía. "¿Desde cuándo hablas tanto? Concéntrate en su recuperación".