Como era de esperar, la mirada de Wesley se volvió gélida en cuanto recibió el mensaje. «Charlotte ha estado abrumada de trabajo últimamente. Ya que parece que tienes tiempo, ve a echarle una mano».

Gruñendo para sus adentros, Arión habría preferido una búsqueda inútil a trabajar bajo la atenta mirada de Charlette. Sin embargo, su rostro no delataba nada; esbozó una sonrisa educada. «Entendido».

Al llegar a Hillside Manor, Wesley encontró a Gerald esperando, con una postura rígida y una expresión inquebrantable.

En el momento en que Wesley cruzó el umbral, Gerald lo saludó con un resoplido frío y le dijo: "¿Has olvidado que soy tu abuelo?"

Sin dudarlo, Wesley se dejó caer en una silla. "¿Hay alguna razón por la que me necesitabas aquí a estas horas?"

Gerald estudió a Wesley, el nieto que lo hacía sentir orgulloso, el heredero que había moldeado desde muy joven.

Wesley tenía todas las cualidades necesarias para liderar el Grupo Spencer: racional y lo suficientemente fuerte para manejar una responsabilidad tan grande.

El tiempo se agotaba y Gerald sentía la presión. Si Wesley flaqueaba, todo el negocio familiar podría derrumbarse. Sobre todo, lo más urgente era que Wesley sentara cabeza y formara una familia. Tenía puestas sus esperanzas en Elena, pero las demoras de Wesley lo irritaban. ¿Por qué su nieto no podía simplemente arreglar las cosas y casarse con ella de una vez?

Con la voz cargada de resignación, Gerald suspiró. «Has superado mi autoridad. Bien, haz lo que quieras. Soy demasiado viejo para gestionar nada. Pero hay algo de lo que no te librarás».

Wesley, distraídamente, hizo girar un cigarrillo apagado entre sus dedos, perdido en sus pensamientos.

Gerald no suavizó el tono. "Quiero que te cases antes de que termine el año. ¡Y quiero un bisnieto! ¡Se acabaron las excusas!"

Wesley levantó la mirada, con una sonrisa perezosa en los labios. "Abuelo, a menos que los científicos descifren pronto la reproducción asexual, tendrás que tener paciencia. Te mantendré al tanto si hay alguna novedad revolucionaria."

Ese comentario frívolo solo hizo que Gerald se erizara, con la barba moviéndose de frustración. Podía ver claramente el intento de Wesley de tergiversar sus palabras.

—¡Basta de tonterías! —espetó Gerald, frunciendo aún más el ceño—. Sabes exactamente lo que digo. Que te vayas a Yoswye o a cualquier otro sitio, me da igual. El apellido Spencer necesita un heredero. No me dejes esperando eternamente.

Un destello de sorpresa cruzó el rostro de Wesley. ¿Cómo demonios sabía Gerald de su viaje a Yoswye?

La mirada de Wesley se posó en el mayordomo; sus rasgos no delataban nada. "¿Quién ha estado hablando delante de ti?"

Gerald le lanzó una mirada furiosa e impaciente. "No te molestes en culpar a nadie. Puede que me lleves años, pero no estoy confundido, y sé más de lo que crees. Dame una respuesta directa: ¿voy a tener un bisnieto antes de que termine este año?"

Estirándose en su silla, Wesley cruzó una pierna sobre la otra, imperturbable ante la presión. "Veré qué puedo hacer".

"¿Eso es todo?" El tono de Gerald se volvió acerado, su frustración agudizada. "No se trata de intentarlo. ¡Se trata de resultados! No eres un niño; sabes cómo cortejar a una mujer. A tu edad, tu tío ya arrasaba en la casa. ¡Adelante!"

Estas conferencias ya habían dejado marcas en la mente de Wesley; apenas las registraba.

Para mantener la paz, Wesley asintió para tranquilizarlos. "De acuerdo, voy a apurar el paso. Pero por ahora, deberían descansar. Es tarde".

Negándose a ceder, Gerald dio una orden más: "Que Elena venga a cenar pronto con nosotros. Quiero conocerla como es debido".

Esa exigencia, al menos, parecía razonable. Wesley respondió con un leve asentimiento: «Traeré a Elena una noche».

Gerald asintió con satisfacción. La conversación prolongada lo dejó débil, y al poco tiempo, la tos lo atormentó. El mayordomo se apresuró a ponerle un vaso de agua en las manos.