Elena reclamó el asiento frente a ella.
Los dedos de Ruby se apretaron alrededor de su taza de café, frunciendo el ceño con aprensión. "¿Por qué querías verme?"
—Sabes la respuesta —respondió Elena con engañosa ligereza; su tono casual ocultaba el acero que había debajo.
La mirada de Ruby se dispersó con ansiedad y tartamudeó: "Ya renuncié a Leopardex. ¿Cómo puedo saber por qué me estás buscando?"
Sólo unas horas antes, después de leer los titulares de Internet, Ruby había descubierto la verdadera identidad de Elena como hija de la formidable familia Harper.
Ahora lamentaba amargamente haber vendido esos artículos difamatorios a los medios en un momento de debilidad vengativa.
Pero el arrepentimiento era un lujo que ya no podía permitirse.
Se aferró desesperadamente a la esperanza de que Elena careciera de pruebas concretas que la vincularan con la campaña de desprestigio.
Al presenciar la transparente farsa de Ruby, Elena destrozó sus ilusiones con precisión clínica, recitando una dirección de memoria.
¿Pensabas que enviando un correo anónimo te mantendría oculto? Esta es la dirección IP que se usó para enviar los artículos difamatorios a los medios, y es desde tu casa. ¿Qué más tienes que decir?
El corazón de Ruby se desplomó en un abismo de desesperación.
La mirada de Elena atravesó la fachada de Ruby. "¿Quién te indujo a hacer esto?"
Ruby se mordió el labio, palideciendo por completo. "Nadie me obligó. Estaba resentida contigo por arruinar mi reputación y perder mi trabajo, así que lo hice."
Ella no podía revelar la verdad.
Se encontró atrapada entre dos oponentes formidables, incapaz de arriesgarse más a la ira de Elena, pero igualmente aterrorizada de traicionar a la otra parte involucrada.
Habiendo ya incurrido en el disgusto de Elena, no se atrevió a provocar a la otra persona que acechaba en las sombras.
La voz de Elena permaneció engañosamente tranquila, pero a Ruby le dio escalofríos en la espalda, y su rostro se tornó fantasmal. "Estás a punto de empezar en una nueva empresa, ¿verdad? Si lo hago público, ¿crees que seguirán queriéndote?"
"¿Qué quieres, Elena?" Un pánico genuino inundó la voz de Ruby.
Después de que la esposa de Darwin descubrió su romance, él eliminó a Ruby de su vida sin mirar atrás.
Ruby no podía soportar volver a una vida de pobreza mundana, después de haber superado innumerables obstáculos para conseguir esta nueva y prometedora posición.
Si lo perdiera ahora, ni siquiera sería capaz de mantener un techo sobre su cabeza.
Elena se recostó con calculada facilidad, analizando con la mirada fija cada reacción de Ruby. "¿Quién te incitó a hacer esto?"
Ruby casi se hace sangrar el labio; su lucha interna era visible mientras sopesaba sus opciones. Tras un silencio agonizante, el miedo a perder su sustento financiero finalmente le soltó la lengua.
—Fue Elyse. —Ruby juntó las manos en una súplica desesperada—. Toda la información difamatoria sobre ti vino de Elyse. Dijo que sentía lástima por mí y me animó a dar la información a los medios. Actué por impulso. Por favor, Elena, déjame ir. ¡Te prometo que no volveré a aparecer ante ti!