Cualquiera que pasara por allí podría asumir que el papel de heredera pertenecía a Judy, no a Elena.
Sentía que el insulto se sumaba a la herida de Judy: primero habían imitado su preciado anillo, ahora la trataban como si fuera invisible. Su irritación ardía peligrosamente.
"¡Llevabas una imitación!", exclamó Judy, con el tono más enfadado. "¿Te haces el sordo? ¡Deshazte de ese anillo falso antes de que te arrepientas de verdad!"
Los amigos de Judy no tardaron en apoyarla. "No hay duda de que es culpable. Ni siquiera nos mira a los ojos".
"Oye, aunque no puedas comprar el producto original, no deberías haber comprado uno falso".
Mirarte los pies no te va a ayudar. Ese anillo de edición limitada cuesta una fortuna, pero la imitación le queda ridícula.
Una vez que Elena terminó de responder el mensaje de Wesley, dejó el teléfono a un lado y levantó la vista con deliberada lentitud. Su rostro permaneció sereno, casi indiferente, mientras su mirada recorría el círculo de mujeres con fría indiferencia.
Judy vaciló por un momento, como si la fuerte presencia de Elena fuera más abrumadora que la suya, dejándola momentáneamente aturdida.
Exclamaciones de asombro y miradas de sorpresa recorrieron al grupo de Judy. ¿Cómo podía alguien con un accesorio falso parecer tan inquebrantable, con una mirada tan fría que hacía que cualquiera se lo pensara dos veces? Su postura irradiaba la gracia natural que suele estar reservada a quienes nacen en la riqueza.
Con aire despreocupado, Elena respondió: "Dices que mi anillo no es real. Me gustaría ver tu evidencia".
Saliendo de su asombro, Judy frunció el ceño, herida por el desafío. ¿Cómo pudo haberse sentido intimidada ni un segundo? Era ridículo. Nadie con una imitación podía tener ese porte.
Recuperando la confianza, Judy insistió: "¿Para qué molestarse en demostrar nada? La Llama de Camelia fue creada por Helena. Solo existe un anillo, y está en mi mano. El tuyo es, obviamente, una falsificación".
Extendió la mano y dejó que el anillo brillara con audacia para que todos lo vieran.
Los espectadores murmuraron rápidamente su conformidad.
—Esa es la Llama de Camelia, sí. Helena solo hizo una, y se supone que es única.
¿No es esa la señorita Alvarado? Su padre trabaja bajo las órdenes del alcalde. Jamás iría por ahí luciendo un anillo falso. El que tiene debe ser auténtico.
Estoy bastante seguro de que la otra mujer es una Harper. Aun así, uno pensaría que una de las familias más ricas de Klathe podría permitirse una piedra auténtica, ¿verdad?
La sonrisa de Judy se ensanchó al captar fragmentos de los susurros que circulaban a su alrededor. Ahora tenía sentido. Los Arpistas habían rescatado a esta mujer de algún pueblo remoto. Claro, se pasearía con algo falso; probablemente ni siquiera notaría la diferencia.
Un destello burlón brilló en los ojos de Judy. "¿Así que eres el campesino que trajeron los Harper? ¿Presumiendo de una falsificación como si fuera auténtica? ¿Se ha agotado la fortuna de los Harper?"
Una chispa peligrosa se encendió en la mirada de Elena. Su mirada atravesó a Judy mientras hablaba con voz fría. «Sigues insistiendo en que solo hay una Llama Camelia. ¿Quién dice que la tuya es real y la mía no es la original?»
Una mueca burlona escapó de los labios de Judy, con el rostro desencajado por la burla. "Ni en sueños. A alguien con mi pasado no le pillarían ni muerto en una falsificación."
Tras observar a Elena con una mirada larga y desdeñosa, dejó entrever su desprecio. "Mírate... intentando darte aires. Intenté ser generosa, pero la echaste a perder. No digas que no te advertí."
En lugar de encogerse, Elena esperó, curiosa por saber hasta dónde llegaría Judy.
Con el teléfono en la mano, Judy le lanzó a Elena una mirada fulminante. "Llamaré al representante de Helena ahora mismo. A ver qué pasa cuando descubra que has estado haciendo alarde de una falsificación".