Cathy estaba de nuevo en el fregadero, con las manos temblorosas mientras lavaba. Vio el reflejo de Karen en el espejo, con expresión cautelosa.

"¿Qué haces aquí atrás?" preguntó Cathy, preparándose.

Los ojos de Karen se dirigieron hacia el estómago de Cathy y, sin pensar, Cathy inclinó su cuerpo para protegerse de la vista.

Incapaz de contenerse por más tiempo, Karen soltó: "Cathy, ¿estás embarazada?"

Cathy se tensó de inmediato. Apartó la mirada de Karen y espetó: "¿De qué estás hablando? Karen, si sigues así, te daré una buena lección".

La incertidumbre la ponía nerviosa. ¿Era posible que Karen hubiera atado los cabos? Solo habían pasado tres meses; seguramente no era tiempo suficiente para que nadie se diera cuenta. Se obligó a creer que estaba a salvo.

Una sonrisa pícara se dibujó en el rostro de Karen mientras movía el dedo y entrecerraba los ojos. "No te hagas la tonta. Me ocultas algo. Estás embarazada, ¿verdad? ¿Cuánto tiempo ha pasado? Acabas de romper tu compromiso con mi hermano, ¿y ahora esto? ¿Quién es el padre? ¿Es alguien conocido?"

Con la mirada fija y ansiosa, Cathy se negó a confirmar nada, con los labios apretados. Karen era una bocazas. Si se enteraba, sin duda lo correría por todas partes.

Cathy no iba a dejar que su familia se enterara de esto; ni su abuelo, ni mucho menos su hermano. Respiró hondo y puso cara de firme. "Me acabo de pillar un virus estomacal, Karen. Deja de inventar rumores".

El escepticismo se reflejó en el rostro de Karen. "Bueno, entonces, ¿qué comiste?"

Cathy, decidida a no resbalar, cambió de tema en un instante y fingió estar molesta. "¡Eso no te incumbe! Y si difundes los rumores, te arrepentirás".

Tras recibir la advertencia, Cathy pasó junto a Karen y se alejó.

La curiosidad acosó a Karen mientras se frotaba la barbilla. Quizás su presentimiento era erróneo, pero la reacción de Cathy contaba otra historia.

Al regresar a la habitación privada, Cathy había perdido todo interés en socializar. Una rápida despedida de sus amigos fue todo lo que logró antes de irse directamente a casa.

Cathy ahora pasaba la mayor parte de sus días escondida en su habitación, saliendo solo cuando la voz de Kirby la llamaba, siempre teniendo cuidado de no llamar la atención.

Sin dudarlo, sacó su teléfono y le envió un mensaje rápido a Wesley: «He vuelto a Klathe. No olvides lo que me prometiste».

Generaciones de la familia Garrett habían construido su legado tanto sobre la disciplina militar como sobre la influencia política, con el orgullo entretejido en cada regla familiar.

Los errores de Kason nunca habían quedado impunes. Kirby siempre se había asegurado de que su nieto pagara por sus errores, sin mostrar favoritismo alguno.

Cathy, por otro lado, siempre había disfrutado de un lugar más especial en el corazón de Kirby. Aun así, incluso ella sabía que él no aceptaría un embarazo fuera del matrimonio.

Manteniendo el embarazo en secreto, Cathy depositó sus esperanzas en Wesley, rezando para que él pudiera suavizar las cosas con Kirby cuando llegara el momento.

A pesar de sus mejores esfuerzos por actuar con normalidad, la sospecha de Kirby había comenzado a crecer.

Apenas Cathy había cerrado la puerta de su dormitorio cuando la voz de Kirby la llamó escaleras abajo.

Cathy avanzó hacia abajo, cada paso agobiado por la vacilación.

Una selección de sus dulces favoritos la esperaba en la mesa. Kirby esperaba sentado, con la preocupación reflejada en el rostro. "Cathy, apenas me has hablado últimamente. ¿Sigues enfadada por haberte enviado al extranjero?". Supuso que su silencio se debía a un resentimiento persistente.