Varios días encerrado habían dejado al hombre exhausto y tembloroso.
La repentina luz del sol lo hizo entrecerrar los ojos y bajar la cabeza. Una vez que sus ojos se acostumbraron, el pánico se apoderó de él. "¡Por favor, no me maten! ¡Pagaré lo que quieran! ¡Déjenme ir! ¡Haré lo que sea!"
Wesley no se molestó en escuchar las súplicas del hombre; en cambio, su mirada se dirigió a Cathy.
Al captar la señal, Arión arrastró al hombre por el cabello hasta que quedó arrodillado frente a Cathy.
Después de tanto tiempo en cautiverio, el hombre apestaba tanto que el aire parecía helar.
Arrugando la nariz, Cathy dio un paso atrás. "Qué asco. Huele fatal".
Aunque no pudo identificarlo, el hombre la reconoció al instante. Una chispa de esperanza iluminó sus ojos. "¡Cariño, eres tú de verdad! Si me ayudas a salir de esto, haré que valga la pena. ¡Lo que quieras, solo dilo!"
Cathy estaba demasiado aturdida para responder. No tenía idea de quién era.
La emoción hizo que las palabras del hombre salieran a borbotones. "¡Vamos, nena, soy yo! ¿Recuerdas aquella noche en el club? ¡Nos lo pasamos de maravilla! Estabas que ardía esa noche..."
"¡Cállate ya!", espetó Cathy. De repente, el recuerdo regresó: era el hombre de su aventura de una noche en el extranjero.
La comprensión se dibujó en el rostro de cada Garrett. Este extranjero era el padre del hijo de Cathy.
La desesperación retorció los rasgos del hombre mientras se abalanzaba sobre Cathy, solo para ser rechazado por una sólida patada en el hombro.
Cathy retrocedió y gritó: "¡Aléjate de mí! ¡Si no hubiera sido por ti, no estaría en este lío! ¡Ahora estoy atrapada con un bebé del que ni siquiera puedo deshacerme, y todos se ríen de mí!"
La noticia de su embarazo impactó duramente a Cathy; su primer pensamiento fue interrumpirlo antes de que alguien se enterara. Sin embargo, los médicos le advirtieron que interrumpirlo podría poner en peligro su vida, e incluso impedirle volver a tener hijos. Nunca se habría planteado quedarse con el bebé si hubiera tenido la opción.
La sorpresa se dibujó en el rostro del hombre. "Espera... ¿un bebé? ¿Estás embarazada de mi hijo? ¡Increíble! ¡Desátame! Me haré cargo, te lo juro. ¡Podemos casarnos ahora mismo!"
Lo que empezó como puro terror cambió rápidamente. El hombre había dado por muerto. Ahora, solo necesitaba responder por una noche que ninguno de los dos recordaba con claridad. Para salvar el pellejo, estaba dispuesto a asumir la responsabilidad de cualquier cosa.
Valerie frunció el ceño con desprecio. "¿Quién te crees que eres? Debes estar loco si crees que eres lo suficientemente bueno para casarte con mi hija". ¡Ni hablar de dejar que un don nadie como este hombre se acercara a su hija!
Tranquilo y directo, el hombre respondió: "Soy el padre de su hijo".
A Valerie le faltaron las palabras. Miró a Cathy con furia y decepción apenas disimuladas, incapaz de asimilar cómo su hija, su manada, había terminado enredada con alguien tan indigno.
La familia Garrett le había dado a Cathy todas las ventajas. Para que se viera envuelta en este escándalo, Valerie apenas pudo contenerse.
Kirby tomó el control de la habitación con una sola mirada. "Manténganlo en Klathe hasta que nazca el bebé. Entonces haremos una prueba de paternidad".
Valerie se irritó. "Kirby, no puedes estar pensando en casar a Cathy con él. Podemos criar a este niño nosotros solos. Si llega el caso, yo me encargaré del bebé. Cathy aún tiene posibilidades de casarse bien en esta ciudad. ¡No permitiré que este matrimonio se lleve a cabo!"
El miedo se apoderó de Cathy. Preocupada de que Kirby la obligara, protestó: "¡No quiero casarme con él! ¡Por favor, no me obligues!".
Kirby los miró a ambos con ojos fríos y voz firme. «La familia Garrett tiene una regla sagrada: cada descendiente ama solo una vez en la vida. Nadie está exento».