Finley, sin palabras, finalmente logró asentir temblorosamente y decir con sinceridad: "Gracias".

En aquel entonces, Finley había reconocido algo especial en Lucian. Los años solo habían confirmado sus instintos: el ascenso de Lucian al poder había sido nada menos que extraordinario, y a pesar de todo, nunca había olvidado la mano que lo levantó.

Finley asintió y se volvió hacia el mayordomo. «Lleve esto a mi habitación, por favor».

Los rumores sobre el extraordinario don de Lucian se extendieron rápidamente y miradas celosas recorrieron la multitud.

Comparada con otras familias de la escena social de Klathe, la familia Boyd siempre había parecido bastante humilde, con una posición consolidada principalmente por su alianza con los poderosos Johnson. Ahora, con el apoyo de Lucian, su posición estaba a punto de cambiar para siempre. En retrospectiva, el acto de fe de Finley de hace tantos años parecía casi profético.

Una sonrisa sincera se dibujó en el rostro de Finley. "Entremos y nos ponemos al día". La familia Spencer llegó un poco tarde. Su coche ni siquiera había llegado a la puerta cuando notaron que la multitud se movía dentro.

En el asiento trasero, Zoie jugueteaba con su joya de esmeralda favorita, segura de que se robaría el protagonismo esa noche. Su mirada recorrió a la multitud que esperaba junto a las puertas. "Al menos la familia Boyd sabe cómo hacer que los invitados se sientan importantes. Toda la familia está aquí para recibirnos".

Lawrence guardó sus pensamientos para sí mismo, pero el rastro de orgullo en sus ojos era evidente.

Cuando finalmente su automóvil se detuvo, la multitud ya estaba moviéndose hacia el interior.

La sonrisa confiada de Zoie se desvaneció. "¿Aún no hemos salido y ya todos están entrando?". Esperaba una bienvenida más dramática.

La mano de Lawrence se cernía sobre la manija de la puerta, con el ceño ligeramente fruncido en su rostro.

Su coche se había demorado demasiado, causando un atasco. Un guardia se acercó, apenas disimulando su impaciencia. "Para el banquete, por favor, salgan del vehículo. Hay otros coches esperando detrás de ustedes".

Lawrence bajó la ventanilla y fulminó con la mirada al guardia. "¿Qué acabas de decir?"

Una mirada al modesto reloj de Lawrence, y la actitud del guardia se enfrió aún más. "Estás bloqueando la entrada", dijo secamente. "Si no estás aquí para el evento, tendré que pedirte que te retires".

Una sombra cruzó el rostro de Lawrence. "¿Así es como la familia Boyd trata a sus invitados?"

El guardia, ansioso por terminar la conversación, se encogió de hombros. "Señor, ¿entra o no?"

La curiosidad atrajo a una pequeña audiencia mientras los susurros comenzaron a extenderse entre los invitados cercanos.

Zoie le dio un codazo a Lawrence y le susurró: "No hagas una escena. El banquete está a punto de comenzar. Vámonos".

Resoplando molesto, Lawrence finalmente abrió la puerta del auto y caminó hacia la entrada con Zoie en su brazo.

Al ver una multitud reunida más adentro, Zoie agarró a alguien de la manga. "¿Qué miran ahí arriba? ¿Por qué hay tanta gente?"

"Debe haberse perdido la noticia", respondió el invitado. "El Sr. Stanley, el Rey de los Barcos, acaba de llegar con su esposa".

¿Señor Stanley? ¿Quién se supone que es? Lawrence frunció el ceño, confundido. Llevaba años moviéndose por el círculo social de Klathe y no recordaba a nadie importante con ese apellido.

El invitado no pudo evitar sonreír con suficiencia. "Espera, ¿hablas en serio? ¿Quieres decir que nunca has oído hablar del Sr. Stanley? ¿Te has estado escondiendo bajo una roca? Estás tan desconectado que casi da pena".

Aunque Lawrence se había perdido bastantes de las recientes reuniones de la ciudad, eso no significaba que desconociera a los grandes nombres que había por allí. Le lanzó al hombre una mirada severa. "Cuidado con lo que dices. Deberías tener cuidado con quién hablas".