En cuestión de minutos, un desfile de acompañantes altas y guapas entró en su habitación privada.

Francesca saludó con la mano a un rostro conocido, y uno de los jóvenes acompañantes cruzó la habitación con una sonrisa radiante. «Francesca, hace mucho que no te vemos por aquí». Le ofreció un vaso. «Vamos, tómate uno conmigo».

Con una sonrisa juguetona, Francesca le apretó la mano. "He estado trabajando duro solo para ganar lo suficiente para volver por ti".

Los halagos funcionaron y la joven acompañante estaba toda sonriente.

Empire era prácticamente el segundo hogar de Francesca. Se relacionaba con facilidad, charlando y riendo con todos.

Elena, por el contrario, se mantuvo apartada en una mesa auxiliar, ofreciendo una sonrisa educada mientras rechazaba a las acompañantes que intentaban coquetear.

Sonriendo con picardía, Francesca gritó: "Elena, beber es aburrido. ¡Deberías elegir algunos chicos para que te hagan compañía! No seas tímida. Si te gusta alguien, solo dilo y te lo presto".

Galen, que había estado observando a Elena desde que entró, la vio rechazar a varios hombres que intentaban acercarse. Se sentó en silencio, sin moverse.

Tras observar al grupo, el dedo de Elena se posó en Galen, el hombre más callado de la sala. "Yo me encargo de él".

Francesca parpadeó sorprendida antes de sonreír. "Tienes buen gusto. Galen, serás." Se giró hacia Galen. "Anda, Galen. Tómate una copa con Elena."

Con una bebida en la mano, Galen se acercó a Elena. Se inclinó ligeramente. "¿Quieres algo de beber?" Elena asintió levemente.

Sentada entre el bullicio del Imperio, Elena apenas hablaba; su actitud reservada la distinguía de la multitud. Esa tranquilidad era lo que la hacía memorable para Galen.

Francesca, que nunca pierde la oportunidad de hacer travesuras, animó a Elena y Galen a intercambiar bebidas y romper el hielo.

Aunque Galen permaneció quieto, sus ojos permanecieron fijos en Elena, con una mirada ansiosa reflejada en su rostro.

Elena dudó, a punto de rechazar la oferta, cuando de repente la puerta de la habitación se abrió de golpe.

La luz entró a raudales en la habitación cuando Wesley entró; su rostro no delataba ninguna emoción.

Francesca, que había encabezado la carga momentos antes, se congeló y se quedó en silencio tan pronto como vio a Wesley.

Cruzando la sala con pasos pausados, Wesley se detuvo frente a Elena. "¿Lista para ir a casa?"

A Elena no le sorprendió su llegada. Dejó su vaso y se levantó. «Francesca, bebiste esta noche. Haré que alguien te lleve a casa».

Francesca miró de reojo a Wesley y rápidamente hizo un gesto con la mano. "De verdad, no te preocupes por mí. Llamaré a mi chófer más tarde. Deberías ir con el Sr. Spencer". Una mirada feroz se dibujó en los ojos de Wesley mientras observaba la habitación. No se atrevió a provocar su ira.

Elena inclinó la cabeza en señal de reconocimiento y siguió a Wesley fuera del Empire.

Solo después de que se fueron, Francesca se dio cuenta de algo extraño. ¿No se suponía que Wesley estaría en el hospital con la otra mujer? ¿Cómo sabía exactamente dónde encontrar a Elena y cómo llegó tan rápido?

Félix agarró el volante, abriendo camino, con la mirada fija en el retrovisor. Una extraña inquietud se cernía sobre el reducido espacio del coche.

Momentos después de salir del hospital, el teléfono de Félix sonó con una nota del supervisor del Imperio. Revelaba que Elena había visitado el Imperio y había contratado varios acompañantes masculinos para divertirse.