Si no fuera por el cariño de Carola por Lyla, Lucian no habría desperdiciado ni una sola frase en Lyla.
El amor de Carola por los niños había sobrevivido incluso a su precaria salud. Un parto agotador le había quitado la capacidad de concebir de nuevo, por lo que Lucian trajo a Lyla a su hogar, protegiéndola de la desesperación.
Mientras Lyla llenara ese vacío, Lucian toleraría sus mezquinas vanidades. Pero Elena era un asunto completamente distinto. Elena significaba riesgo, y Lucian jamás permitiría el peligro cerca de Carola.
Lyla no lo comprendía. Para ella, Lucian era omnipotente. ¿Por qué no podía destruir a Elena por ella? Era su única hija, ¡por Dios! ¿Qué había que temer de alguien como Elena? ¿No podía permitirse meterse con Elena? Se negaba a creerlo. Su odio ardía aún más. Esa mujer lo pagaría caro.
Tras la partida de Lucian, Lyla permaneció en el hospital, recuperándose. Al regresar a casa, su mente se retorció con implacables conspiraciones contra Elena.
Carola, percibiendo la inquietud de Lyla, dijo suavemente: "Lyla, concéntrate en mejorar primero. Todo lo demás puede esperar".
Pero la determinación de Lyla era férrea. «No, mamá. Si espero hasta entonces, ya será demasiado tarde».
El suspiro de Carola fue suave pero doloroso. «En tu estado, no hay nada que puedas hacer ahora».
Lyla tomó la mano de Carola con urgencia. "Mamá, ¿puedes hacerme un favor? Dijiste que me ayudarías".
Carola dudó, indecisa, pero la insistencia de su hija disipó su incertidumbre. Finalmente, susurró: «De acuerdo».
Un destello de veneno se encendió en los ojos de Lyla y su determinación se agudizó hasta alcanzar la crueldad.
Carola declaró su repentino deseo de rezar en la iglesia, y Lucian, sin dudarlo, la acompañó. Explicó que no podía abandonar a Lyla sola en la enorme casa, e instó a Lucian a dejar a su mejor guardaespaldas, Legend Morley, para que la cuidara. Lucian dio su consentimiento.
En el instante en que su coche partió, Lyla salió silenciosamente de la mansión y se subió a otro vehículo.
Dentro del vehículo, varios guardaespaldas de élite de la familia Stanley esperaban, y uno de ellos dio su informe: «Señorita Stanley, el objetivo está justo delante».
La mirada de Lyla se endureció y sus labios se curvaron con veneno mientras miraba fijamente a Elena. "¡Dale una buena lección a esa zorra cuando lleguemos!"
Los guardaespaldas respondieron juntos, con voz firme: "Sí".
Mientras tanto, Elena acababa de recuperar un brazalete que ella misma había confeccionado en el mostrador de una joyería, pensado como un regalo de compromiso para Kiera. Sin embargo, apenas cruzó las puertas del centro comercial, las sombras la envolvieron, acorralándola en un callejón estrecho. Rápidamente se guardó el brazalete en el bolsillo y enfrentó a las figuras que se acercaban con una calma inquebrantable.
Ocho hombres con trajes negros se alineaban en el pasillo en perfecta simetría, mientras Lyla se posicionaba detrás de ellos, con los ojos iluminados por un gélido triunfo. «Elena, hoy no escaparás con vida. Tu deshonrosa vida termina aquí».
Incluso con su brazo todavía envuelto en yeso, el rostro vengativo de Lyla delataba la desnudez de su odio.
Elena rió suavemente, con un sonido cortante. Qué inquieta debía estar Lyla, cojeando con el yeso y aun así corriendo de cabeza hacia otra confrontación.
¿Pero enviar a estos pocos? Fue nada menos que cortejar a la muerte.
Con desdén tirando de sus labios, Elena se burló: "¿No aprendiste la lección la última vez?"
Ese destello burlón atravesó el orgullo de Lyla como una cuchilla. Apretando los dientes, espetó: «No te hagas la engreída. Tu único atractivo es tu cara, con la que atraes a los hombres. ¡Hoy te arruinaré la cara, para que nunca más puedas seducir a nadie!».
Ella gritó su orden al guardaespaldas: "Domina a esta zorra y podrás hacer lo que quieras con ella. ¡Dóblala y deja que aprenda lo que significa ser destrozado!"