Ellis dejó el tazón y la ayudó a incorporarse con cuidado. "Prueba un poco de avena. La necesitas."

Ella aceptó sin protestar.

La comida transcurrió en un silencio casi absoluto, interrumpido únicamente por los pequeños sonidos de su comida y la tranquila presencia que Ellis trajo a la habitación.

Una vez que terminó, Ellis recogió el cuenco vacío y se dirigió a la puerta.

La voz de Charlette lo atrapó justo cuando salía: «Hay ungüento para quemaduras en la mesa».

Ellis dudó y luego asintió. "De acuerdo."

Ellis recogió los platos y luego regresó a la puerta del dormitorio. "Deberías dormir un poco. Me voy ahora". Supuso que eso era lo que ella quería.

Charlette simplemente se dio la vuelta, silenciosa e inmóvil, sin darle ninguna señal para que se quedara.

A la mañana siguiente, Elena pasó a ver a Charlette. «Parece que por fin se te ha ido la fiebre».

Charlette esbozó una leve sonrisa. "Gracias por lo de ayer. A los dos".

Elena sonrió. "¿Desde cuándo empezamos a ser tan formales? Creía que éramos amigas".

Eso provocó una risa silenciosa de Charlette. "Sabes que lo somos".

Elena no se anduvo con rodeos. Sacó a relucir los horribles titulares sobre los ataques públicos de Maddox. "Entonces, ¿cuál es tu plan ahora que ha acudido a la prensa?"

La mirada de Charlette se endureció al mencionar a Maddox. «Puede causar todos los problemas que quiera. No cederé. Aunque me cueste el trabajo, no dejaré que Maddox se salga con la suya».

Wesley le había salvado la vida. Si fuera necesario, se ofrecería voluntariamente a un traslado al extranjero y nunca regresaría a Klathe. Una vez que se fuera, este incidente ya no afectaría a Edgewing.

Elena negó con la cabeza. "No tienes por qué renunciar. Acepta la oferta."

Charlette frunció el ceño, confundida. "¿Quieres que acepte? ¿Que salga en cámara?"

Elena asintió. "Exactamente. Haz la entrevista."

Había investigado a Maddox la noche anterior. El hombre era una amenaza: borracho, sin blanca, violento, el tipo de persona que enloquecería al público en un instante. Merecía que lo denunciaran por lo que era.

"¿Maddox cree que puede usar a los medios para acorralarte? Dale la vuelta a la tortilla, Charlette. Demuéstrales a todos la clase de hombre que es en realidad", insistió Elena, extendiendo un montón de documentos y capturas de pantalla. "Puedes huir de él un tiempo, pero nunca tendrás una paz duradera a menos que lo enfrentes. Esta es tu oportunidad de romper las cadenas para siempre. Mira esto: hay suficiente suciedad aquí para enterrarlo en la desgracia pública".

Charlette observaba la evidencia con las manos ligeramente temblorosas. Maddox se aferraba a su vida como una sombra que nunca la abandonaba, siempre acechando, siempre listo para arrastrarla de vuelta.

Charlette había pensado que Maddox la arruinaría otra vez, pero Elena le estaba ofreciendo una salida, una manera de deshacerse de él finalmente para siempre.

Con la cabeza gacha, Charlette dejó que sus pestañas ocultaran la tormenta en sus ojos.

Elena esperó, silenciosa y paciente, dejando que Charlette se tomara el tiempo que necesitara. Las heridas que Charlette había sufrido de niña dejaron marcas que le llevaría toda la vida sanar. Había vivido años de penurias, y llegar a este punto por sí solo ya demostraba la profundidad de su resistencia.