La atención de Lyla no se apartó de la ventana donde estaba sentada Elena. ¿Para qué venir si Elena no tenía intención de pujar?
Justo cuando la irritación acababa con la paciencia de Lyla, Elena finalmente se movió.
Elena había sido atraída allí sólo por los susurros de un tesoro raro: un esquivo trozo de Madera Fénix.
El subastador reveló lo que parecía ser solo una tabla tosca. «Nuestro próximo lote: un raro ejemplar de madera de Phoenix. La puja comienza en quinientos mil».
Los invitados del primer piso se burlaron al ver el trozo de madera que parecía inútil.
"¿Se supone que esto es una broma? ¡Es solo un trozo de leña!"
"¿Quinientos mil por eso? ¡Qué absurdo!"
"¿La Casa de Subastas Aureus ha caído tan bajo que están empeñando leña?"
"Sólo un tonto tiraría dinero a eso."
Entonces, una voz fría desde arriba silenció la burla. «Seiscientos mil».
La sala quedó en silencio por un momento antes de estallar en incredulidad.
¿Qué? ¿De verdad alguien está gastando seiscientos mil en un tronco inútil?
"Quienquiera que sea el último postor, es rico pero no tiene cerebro".
"Si lo hubiera sabido, habría cortado una rama del árbol de mi jardín y habría cobrado mi dinero esta noche".
Tras la oferta de Elena, nadie se atrevió a aumentar la cifra.
"Seiscientos mil, a la una. Seiscientos mil, a la dos. Seiscientos..." empezó el subastador, pero fue interrumpido por el desafío de otra mujer. "Setecientos mil."
La expresión de Elena cambió bruscamente. La Madera Fénix, escasa como la luz de la luna, era apreciada por protegerse de las plagas y la mala suerte. Pocos podían reconocer su valor a simple vista. Creyéndose la única que lo sabía, esperaba apoderarse del raro hallazgo y luego convertirlo en unos gemelos para el cumpleaños de Wesley. No esperaba encontrarse con otro experto.
"Ochocientos mil", dijo Elena con firmeza. "Novecientos mil", anunció el retador. "Un millón". Elena volvió a levantar la apuesta.
"Un millón cien mil."
"Un millón quinientos mil." "Dos millones." "Tres millones."
"Cuatro millones."
Elena frunció el ceño. «Diez millones». Ese era el límite que se había fijado; la madera, aunque preciosa, no justificaba más allá de esa suma.
Lyla estaba furiosa. Solo había traído diez millones, pero la idea de permitirle la victoria a Elena la quemaba. ¡Jamás permitiría que eso sucediera! Con la mandíbula apretada de furia, gritó: "¡Once millones!".
La emoción se apoderó de la multitud, todos atónitos ante lo que acababan de presenciar. ¿Una oferta de once millones por un viejo trozo de madera? La gente susurraba, preguntándose si la última pujadora estaba loca.