Sin siquiera mirarla, Torin respondió: "A menos que sea Elena, mándala lejos".

Lyla, acechando cerca, captó cada palabra. Su rostro se ensombreció, pero rápidamente se obligó a mantener la compostura y se acercó a Torin. Habló sin dudar: «Deseas a Elena, ¿verdad? Yo también deseo a Wesley. ¿Por qué no unimos fuerzas?»

Torin finalmente la miró a los ojos, con una mirada tan perezosa como peligrosa. "¿Y qué plan tienes en mente?"

Lyla sonrió, llena de agudeza y confianza. «Los titulares de ayer nos lo dejaron claro a ambos. Tú la quieres a ella, y yo a él. Si trabajamos juntos, quizá podamos conseguir lo que ambos queremos».

Torin arqueó una ceja. "¿Y qué te hace pensar exactamente que cooperaría contigo?"

La facilidad con la que mordió el anzuelo envalentonó aún más a Lyla. Le explicó la estratagema que había urdido meticulosamente, esperando su reacción.

Torin escuchó sin moverse, con sus ojos esmeralda brillando con algo parecido a la diversión. —Así que quieres que yo te dé el veneno.

Lyla asintió. "Exactamente. Una vez que esto funcione, Wesley y esa zorrita... Elena... estarán acabados. Cuando se separen, por fin tendremos nuestra oportunidad."

Había lanzado ese insulto tantas veces que casi se le escapó por costumbre. Se lo tragó justo cuando la mirada de Torin se agudizó con algo peligroso.

Lyla se burló por dentro. A pesar de lo guapo que era Torin, su gusto por las mujeres rozaba lo patético. ¿Qué podía ver en esa inútil de Elena?

Su paciencia se agotó. «Consíguemelo ya. Lo necesito para mañana». Wesley ya le había propuesto matrimonio. El tiempo se le escapaba; tenía que actuar antes de la boda, antes de que fuera demasiado tarde.

Los largos dedos de Torin tamborileaban perezosamente contra el reposabrazos, cada golpe deliberado, autoritario. La miró y le pasó una tarjeta de visita por el espacio que los separaba. "¿Quieres el veneno? Cómpralo tú mismo."

—Tú... —La furia invadió a Lyla, pero una sola mirada suya le ahogó las palabras en la garganta. Lo había investigado a fondo antes de venir. Este hombre lideraba una organización de asesinos. Necesitaba su cooperación, no su enemistad.

Tragándose la rabia, Lyla se agachó para recuperar la tarjeta. «Cuando esté lista, me pondré en contacto contigo», dijo. «Luego te llevas a Elena, preferiblemente de Houis para siempre».

Torin soltó una risa baja y desdeñosa. Esta tonta realmente creía que tenía algo con lo que negociar.

Una vez que Lyla se fue, el subordinado de Torin intervino: «Señor Duncan, ¿de verdad trabaja con ella?»

Los ojos verdes de Torin se volvieron gélidos. «Cualquiera que se atreva a tocar a la mujer que amo no vivirá para arrepentirse». Solo le había seguido la corriente para ver qué tramaba este idiota. Nunca más haría nada que pudiera dañar a Elena.

Usando el contacto que Torin le proporcionó, Lyla consiguió el veneno en cuestión de días. Eligió deliberadamente el día en que Elena ofreció tratamiento a Carola y vertió el veneno en su agua.

A mitad del tratamiento, el veneno hizo efecto y Carola vomitó sangre y se desplomó.

Sin perder un segundo, Lyla irrumpió por la puerta con su séquito, interrumpiendo cualquier explicación que Elena pudiera ofrecer. "Elena, ¿qué le has hecho a mi madre? ¡Amigos, atrapen a esta mujer! ¡Dejó a mi madre en coma...! ¡Tuvo que ser culpa suya!"

Los guardias rodearon inmediatamente a Elena.

La expresión de Lucian se volvió pétrea mientras corría hacia Carola y la acunaba, con la mirada fija en Elena afilada como el acero. «Si algo le pasa a mi esposa, el responsable de esto no saldrá de aquí con vida».

El médico de cabecera entró rápidamente a examinar a Carola, pero no encontró nada concluyente. «Señor Stanley», dijo el doctor, «me temo que mi experiencia no es suficiente. No puedo identificar qué le pasa a la señora Stanley».

Lyla señaló a Elena con el dedo. "¡Es la Sanadora! ¡Su incompetencia provocó el colapso de mi madre! La salud de mamá siempre ha sido delicada, pero la hemos manejado con cuidado. Nunca había tenido episodios como este, no hasta que Elena le administró el supuesto tratamiento. ¡Tiene que ser culpa suya!"