Vince, con su típica calma y dignidad, estalló en furia al gritar: "¡Maldito ladrón! ¡Cuando lo atrape, se arrepentirá profundamente!".

Javier no se atrevió a emitir ningún sonido, tenía la espalda cubierta de sudor.

Después de un rato, Javier dijo vacilante: "Papá, quizá no sea necesario llamar a la policía..."

—¡Llamen a la policía! ¡Ahora! —declaró Vince con firmeza.

Vince estaba a punto de marcar cuando Javier, presa del pánico, le arrebató el teléfono.

Vince miró a Javier, confundido. "¿Qué haces? ¡Déjate de tonterías!"

Javier tartamudeó y su rostro reveló la confusión que sentía en su interior.

Con los brazos cruzados, Jeffry miró a Elena, comprendiendo todo. Claramente, Elena se había dado cuenta antes de que se trataba de un trabajo interno, lo que explicaba por qué inicialmente había impedido que Vince llamara a la policía.

De pie, tranquilamente, con una mano en el bolsillo, Elena observaba todo lo que sucedía. Era evidente que Javier estaba a punto de recibir una dura lección.

"¿Me impediste llamar a la policía por culpa?" Vince entrecerró los ojos, observando a Javier de pies a cabeza. "Tu madre y yo te damos medio millón al mes para tus gastos, y tu tío, tu tía y tu abuela suelen darte dinero extra. No te falta dinero, así que ¿por qué te dedicarías a robar obras de arte?"

Vince aún no podía creer que su hijo se rebajara a robar. Javier podía ser imprudente, pero no era de los que cometían delitos menores. Aun así, su reacción fue sospechosa.

Javier agarró el teléfono de Vince como si temiera lo que pudiera pasar si la policía intervenía.

En ese momento, Elena le tendió su teléfono con indiferencia. "Vince, puedes usar el mío".

Javier la fulminó con la mirada. ¡Estaba seguro de que lo hacía a propósito! De no ser por su intromisión, a su padre ni se le habría ocurrido revisar las pinturas. Esas réplicas le habían costado una fortuna, y estaban tan bien hechas que incluso los expertos podían ser engañados. Si Elena no hubiera intervenido, ¡su padre no se habría dado cuenta de nada!

El resentimiento de Javier hacia Elena se profundizó. Primero, le hizo la vida imposible a Elyse, y ahora ella también lo perseguía. No iba a dejar que se saliera con la suya.

Justo cuando Javier fulminaba con la mirada a Elena, sintió un dolor intenso en la oreja. Soltó un grito lastimero. "¡Ah! ¡Me duele! ¡Papá, tranquilo! ¡Me vas a arrancar la oreja!"

Vince le agarró la oreja a Javier con una mano y le sostenía el teléfono con la otra. "¿A quién crees que estás mirando? Respóndeme, ¿fuiste tú el que hizo esto?"

Javier se desanimó al instante. "¡Papá, déjame explicarte! ¿Cómo pudiste sospechar de mí? ¡Soy tu hijo! ¡No creas las mentiras de esta mujer venenosa! ¡Solo intenta vengarse de mí!"

Vince le dio un golpe a Javier en la nuca. "¿Mujer venenosa? ¡Esa es tu prima! ¡Discúlpate!"

Javier no quería reconocer a Elena como familia. Pero con su padre aún tirándole de la oreja, no tuvo más remedio que murmurar: «Lo siento». Su voz era apenas audible.

Vince me apretó con más fuerza. "¿Dónde están los cuadros? ¿Qué hiciste con ellos?"

Javier se puso rígido. Su boca se abrió y se cerró varias veces, pero no salió ninguna palabra.

La paciencia de Vince se agotó. Su voz se volvió gélida. "Te pregunto: ¿dónde están?"

Javier se estremeció. Su mirada se movió nerviosamente a su alrededor antes de murmurar: «Los vendí».