El silencio cayó sobre la habitación por un momento.

Elena se dio la vuelta para irse en silencio, sin intentar convencer más a Patrick. El negocio se basaba en el mutuo acuerdo. Si Patrick decidía no vender, ella simplemente buscaría otra fuente para el cinabrio.

Después de salir del café, Elena apenas había recorrido unos cientos de metros cuando escuchó que alguien la llamaba.

Cecily, sin aliento, la alcanzó rápidamente por detrás. "¡Alto! ¿Por qué te vas tan rápido...?"

Elena hizo una pausa y se giró para mirar a Cecily, sus ojos tranquilos pero distantes, irradiando un misterio escalofriante que hizo que Cecily se sintiera incómoda.

Sintiéndose abrumada por la presencia de Elena, Cecily parecía visiblemente incómoda.

"¿Qué dijiste?" preguntó Elena con voz firme.

Cecily dudó, sin atreverse a repetir sus palabras delante de Elena. Respondió: «Nada. No es nada...».

De repente, recordando el motivo por el que la había seguido, Cecily adoptó un tono más autoritario. "Nunca eres de los considerados. Sylvia está a punto de comprometerse con Darren, y deberías contribuir".

Los ojos de Cecily brillaron de codicia. «La familia Harper es increíblemente rica. Seguro que te han dado mucho. Deberías darle a Sylvia cincuenta millones para su boda».

Cecily calculó que cincuenta millones serían más que suficientes para Sylvia. Dado que la familia Harper pertenecía a la élite de Klathe, cincuenta millones debían ser una suma insignificante para ellos.

Cecily no vio nada excesivo en su petición. No se dio cuenta de que, a pesar de la riqueza de la familia Harper, ¿por qué se esperaba que la mantuvieran?

Cincuenta millones no significan nada para tu adinerada familia, Elena. Seguramente no serías tan tacaña. La familia Reed te ha cuidado durante más de veinte años. Ahora es el momento de mostrar tu gratitud. Si ni siquiera puedes darme esta cantidad, criarte fue aún más inútil que tener una mascota. Cecily, con su falta de refinamiento, habló con franqueza y sin tacto. Para ella, la familia Reed había mantenido a Elena, por lo que era justo que ella les devolviera el favor. Incluso una mascota podía tener un precio, así que ¿cómo podía una persona valer menos?

Mientras estos pensamientos la recorrían, Cecily sintió una nueva oleada de resentimiento. ¿Qué derecho tenía la familia Harper a echarla? Ella había criado a Elena en su nombre. Deberían estarle eternamente agradecidos. Sin la familia Reed, Elena no habría sobrevivido. Elena había recibido comida, ropa y alojamiento; ¿cómo podía afirmar que la habían maltratado?

Cuanto más lo pensaba Cecily, más convencida estaba de que Elena debía haber hablado mal de la familia Reed ante los Harper.

Con esto en mente, los ojos de Cecily ardían con hostilidad mientras miraba a Elena.

Las pestañas de Elena bajaron, ocultando sus pensamientos. El arrebato de Cecily solo fue respondido con silencio.

Cecily frunció el ceño y su voz se volvió más aguda. "¡Oye, te hablo a ti! No finjas que no me has oído. ¿Crees que ignorándome te irás sin pagar? Sé que llevas dinero. ¡Ni se te ocurra irte sin dármelo!"

Cerca de allí, la expresión de Darren se ensombreció ligeramente. Aunque tampoco le tenía simpatía a Elena, el comportamiento de Cecily le parecía grosero, como el de una bruja de mercado. Con una mano en el bolsillo, su mirada pesada se posó en Elena.

Sylvia, al notar su concentración, se sintió inquieta. Rápidamente dio un paso adelante y se aferró a su brazo. "Darren, ¿qué miras?"

Al sentir su suave roce, Darren finalmente desvió su atención. Disimuló bien su disgusto, forzando una sonrisa educada. "No es nada...". Sin embargo, tras una breve pausa, no pudo evitar preguntar: "¿De verdad tu familia está tan desesperada por dinero?".

Darren recordó que Sylvia había mencionado que los padres biológicos de Elena eran de origen humilde y que Elena había trabajado como empleada doméstica en Klathe. ¿Cómo podría alguien en su posición producir cincuenta millones? La familia Reed debía estar completamente loca de avaricia...

Ante sus palabras, Sylvia se puso rígida, visiblemente inquieta. Se dio cuenta de que las fuertes exigencias de Cecily habían disgustado a Darren.

Con los transeúntes mirándola, Sylvia sintió una punzada de vergüenza. Pero por humillante que fuera la escena, el dinero importaba mucho más. Después de todo, no era su reputación la que estaba en juego...