Elena, sin mirar a Malcolm, respondió fríamente: "No entiendo lo que estás diciendo".

Ante su deliberada evasión, Malcolm no insistió. «Aunque no puedo tomar decisiones por la familia Spencer, tengo plenas facultades para ocuparme de otras cuestiones. Recientemente he invertido en el proyecto de renovación y mejora de las zonas más antiguas de Foiclens. Las condiciones son sencillas: todos, excepto la familia Griffiths, pueden participar».

En cuanto Malcolm terminó de hablar, Darren palideció. Entreabrió ligeramente los labios. "Señor Johnson..."

Malcolm mantuvo su expresión amable habitual. Sonreír al tratar con la gente era su estilo.

A diferencia de Wesley y Jeffry, cuya sola presencia intimidaba, Malcolm era diferente. Su sonrisa suave y acogedora tranquilizaba a la gente. Quienes no conocían su verdadera naturaleza solían confundir su amabilidad con paciencia. Pero asumir que era realmente tranquilo sería un grave error.

Darren dudó, intentando justificarse, pero al encontrarse con la sonrisa inquebrantable de Malcolm, la inquietud lo invadió. Sin otra opción, se volvió hacia Elena, desesperado. "Elena, no quise decir eso. Me equivoqué. Por favor, habla con el Sr. Johnson en mi nombre; por mi abuelo, deja pasar esto solo por esta vez".

Desvergonzado. ¿Qué clase de hombre podría ser tan descarado? Este era el pensamiento tácito de todos los presentes. Hace apenas unos momentos, la acusaba de infidelidad, cuestionaba su pureza, y ahora le suplicaba ayuda.

Malcolm permaneció en silencio, observando con interés la reacción de Elena. Su participación ese día se debía a dos razones: negocios y su lealtad a Wesley.

Tras conocer a Wesley durante años, Malcolm jamás lo había visto mostrar el más mínimo interés por una mujer. Innumerables mujeres lo habían perseguido, pero él nunca les había dedicado su tiempo. Ni siquiera la hija de la influyente familia Garrett logró captar su atención.

Pero ahora, por primera vez, Wesley parecía preocuparse por alguien: Elena. Naturalmente, Malcolm se sentía inclinado a apoyarlo.

La voz de Elena era gélida cuando le dijo a Darren: "Si no fuera por tu abuelo, no estarías aquí ileso".

Había planeado resolver los asuntos pacíficamente y romper definitivamente con la familia Griffiths por respeto a Aldin. Pero Darren había tentado a la suerte. No lo dejaría escapar fácilmente.

Elena añadió: "¿Por qué debería dejar pasar esto? Todos somos adultos. Ya que has dicho algo imprudente, deberías asumir las consecuencias. Hasta un niño lo entiende".

Darren levantó la cabeza con incredulidad. ¿Cómo se atrevía...? ¿Ya no le importaba localizar a Sheila?

Justo cuando Darren estaba a punto de recordarle a Elena, ella sacó su teléfono y marcó un número.

Darren estaba desconcertado. ¿Por qué llamaba precisamente ahora? Empezó: «Elena, tú...».

—Señor Spencer —dijo Elena interrumpiendo a Darren hablando por teléfono.

Darren se quedó paralizado. ¿Señor Spencer? ¿Acaba de llamar a Wesley?

A Darren se le cortó la respiración y entrecerró las pupilas mientras exclamaba: "¿Qué, señor Spencer? ¡Deje de fingir!".

Wesley era una figura envuelta en misterio, rara vez vista. Darren se había esforzado por conectar con alguien en Klathe, pero nunca lo había visto. Además, Wesley era conocido por ser distante y desinteresado en el romance. De hecho, los rumores en Klathe sugerían que no sentía ningún deseo por las mujeres.

Darren estaba convencido de que Elena no podía conocer a Wesley. Probablemente estaba fanfarroneando, usando el nombre de Wesley para asustarlo.

Darren resopló. «Elena, aunque me guardes rencor y no quieras aclarar las cosas con el Sr. Johnson, está bien. Pero no finjas que conoces a Wesley. No es cualquiera. Claro, eres atractiva, pero Wesley no es de los que se enamoran de una cara bonita. No se dejaría tentar por ti».

En ese mismo momento, a kilómetros de distancia, Wesley estornudó.

Malcolm tuvo que contener la risa. ¿Por qué Darren lo hacía parecer como si Wesley no fuera heterosexual?