Ethel se tocó la nariz, mirando nerviosamente a su alrededor. Malcolm les había quitado los teléfonos. Su huida esta vez fue un intento desesperado de pedirle ayuda financiera a Marlon.
Prefiriendo no revelar más, Ethel empujó rápidamente a Chasen hacia adelante, acelerando el paso.
Al observar su apresurada partida, Samira murmuró: "Qué prisa... Totalmente falta de modales".
Al llegar a su puerta, Samira vio a Marlon salir de la residencia de Alexander. Instintivamente, comentó: «Ay, Marlon, ¿qué te trae por aquí? Acabo de ayudar a Chasen y Ethel. El personal de seguridad no los reconoció y se negó a dejarlos entrar, así que intervine para ayudar».
Samira había planeado aprovechar este encuentro para fomentar una conexión con Marlon.
La familia Johnson fue un importante mecenas del sector del entretenimiento, financiando conocidos programas de televisión, películas y programas de variedades.
Elyse había sido expulsada recientemente de la Asociación de Diseño de Joyas y se sentía desanimada en casa. Había expresado su deseo de explorar oportunidades en el mundo del espectáculo.
Gracias a los amplios contactos de la familia Johnson en la industria, Samira vio la oportunidad de asegurarle un puesto destacado a Elyse. Este encuentro inesperado parecía la oportunidad perfecta.
Samira ofreció una cálida sonrisa, pero la expresión de Marlon rápidamente se volvió sombría.
Los ojos oscuros de Marlon ardían con una intensidad escalofriante y su expresión era solemne. "¿Quién dijiste que vino a buscarme?", preguntó.
Samira, ajena a la tensión que sus palabras creaban, respondió con alegre inocencia: "Chasen y su esposa. Casualmente..."
"¡Hum!", interrumpió Marlon con voz desgarradora. "¡Aún tienen la audacia de aparecer por aquí!" Resopló con frialdad y se dio la vuelta para marcharse, dejando a Samira momentáneamente aturdida.
Cada vez que Marlon se enfurecía, Kiera sentía una oleada de inquietud. Apretó con fuerza la mano de Elena.
La familia Harper siguió a Marlon, dejando a Samira sola, desconcertada.
Samira estaba desconcertada. ¿Qué estaba pasando? ¿Por qué Marlon reaccionó tan violentamente al mencionar a Chasen y su esposa?
Al darse cuenta de que algo importante estaba sucediendo, Samira se apresuró a alcanzarlo.
A la entrada de la villa Johnson, Ethel y Chasen estaban agachados junto a la puerta. En cuanto vieron regresar a Marlon, se acercaron a él de inmediato.
La sonrisa de Ethel era calculada y aduladora. "Marlon, has vuelto", dijo.
El rostro de Marlon permaneció frío como el hielo. «No vine a buscarte, y sin embargo te atreves a venir a buscarme», replicó.
La risa de Ethel salió forzada y torpe. "Marlon, ¿qué dices? Somos familia...". Sus palabras se apagaron en su garganta al posar la mirada en Elena y Kiera. La sonrisa se le congeló en las comisuras de los labios.
"¿Qué demonios haces aquí?", gruñó Ethel, fulminando con la mirada a Elena. "¿Quién te dijo que te metieras en nuestros asuntos?", alzaba la voz con cada palabra. "¿No aprendiste la lección ayer? ¡Y ahora nos has seguido hasta aquí! ¿Sabes siquiera dónde estás? ¿Qué hacen esos inútiles guardias de seguridad? ¡Deteniendo a la gente equivocada y dejando entrar el verdadero problema!"
Los ojos de Alexander se oscurecieron como nubarrones. Se colocó frente a Elena con aire protector; su mirada fría hizo que Ethel retrocediera instintivamente.
Puede que Ethel no reconociera a Elena, pero sí a Alexander. Su risa nerviosa delataba su inquietud. «Sr. Harper, ¿qué lo trae por aquí?», balbuceó.
Alexander permaneció impasible, ignorando deliberadamente a Ethel.