Sintiéndose completamente desairada, Ethel seguía sin comprender la gravedad de la situación. Su desesperación crecía mientras intentaba manipular la narrativa. "Señor Harper, aléjese de esa mujer", suplicó con la voz entrecortada por el pánico. "¡Es una mentirosa! Ha estado difundiendo mentiras despiadadas, creando problemas y haciendo que Malcolm me malinterprete. ¡No puede creer ni una sola palabra de lo que dice!"

El rostro de Alexander era de granito, su respuesta cortante y directa: «Mi hija no miente».

Ethel se quedó atónita por un momento. ¿Había oído mal? ¡Alexander acababa de reclamar a esa mujer como su hija! ¿Cómo era posible?

Ethel abrió la boca, sin palabras. El silencio se prolongó, cargado de acusaciones no formuladas.

Los pensamientos de Marlon se agitaban con una rabia incontenible. Había confiado en su familia, encargándoles el cuidado de Kiera, solo para descubrir su horrible traición. Kiera, con su frágil salud y su asma persistente, había sido el blanco de quienes más deberían haberla protegido. ¡Ethel intentaba quitarle la vida!

Al darse cuenta, Marlon encendió una furia incontenible. "¡Cállate!", rugió, con la voz áspera por la intensidad de su ira. "Te confié el cuidado de Kiera, pero te has revelado como un monstruo despiadado: ¡la maltratas e incluso planeas matarla!"

La mirada de Marlon se posó en Chasen, quien retrocedió en silencio. "Marlon", susurró Chasen, con voz apenas audible.

Marlon declaró con firmeza glacial: «A partir de este momento, no tienes ninguna conexión con la familia Johnson. Reclamaré cada parte. Tu vida y tu muerte ya no significan nada para nosotros».

Chasen permaneció inmóvil, incapaz de pronunciar una palabra de protesta.

El pánico se apoderó de Ethel como una mano fría en la garganta. "¡Marlon, no puedes hacer esto!", gritó. "¡La medicina de Rory no puede parar! ¿Qué será de nosotros sin dinero?"

Ella se abalanzó para agarrar la manga de Marlon, pero él la apartó con una mirada de puro disgusto.

El rostro de Marlon era una máscara de hielo, su voz cortante como una navaja. "Cuando planeabas el trasplante de riñón, ¿consideraste siquiera lo que le pasaría a Kiera? ¡Ethel, pasarás el resto de tu vida arrepintiéndote tras las rejas!"

La determinación de Marlon era absoluta. Por muchos años que Ethel fuera sentenciada, él se aseguraría de que nunca más saboreara la libertad.

El peso de sus palabras aplastó a Ethel. Sus piernas cedieron y se desplomó en el suelo, una sombra rota de lo que fue. "Marlon, no puedes hacer esto", suplicó con voz entrecortada. "He cuidado de Kiera durante tantos años..."

Ethel se acercó a Kiera. «Te amo», proclamó con el rostro contorsionado por una falsa emoción.

¡Dile a tu padre que todo fue un malentendido! Bien, ya no te sacaré el riñón, ¿de acuerdo?

Kiera simplemente apretó su agarre en la mano de Elena, silenciosa y resuelta, un testimonio viviente de su miedo hacia Ethel.

Ethel y Chasen fueron escoltados a la fuerza hacia la salida por los guardias de seguridad con rostro severo.

Samira no podía creer lo que veía mientras presenciaba el calvario. La audacia de Chasen y Ethel era asombrosa: planeaban intercambiar el riñón de la hija de Marlon por el de su propio hijo. ¿En qué demonios estaban pensando?

A pesar de que Chasen compartía el apellido Johnson, era Marlon quien ejercía el poder sobre la familia Johnson, y Chasen no era más que una sombra en comparación.

Aunque Samira sentía una fuerte aversión por la familia de Alejandro, nunca se atrevería a traicionar al propio Alejandro.

Samira notó un detalle. Antes, Ethel había señalado con amargura a Elena. Su nombre parecía surgir en cada escándalo.

Samira miró de reojo a Elena y no pudo evitar murmurar: "No puedes resistirte a hacer un desastre, ¿verdad?"

En ese momento, Jolie, que estaba cerca, se giró y entrecerró los ojos. «Samira, ¿qué acabas de decir?»