Malcolm, al notar la atención de Wesley, hizo un gesto sutil, sugiriendo que interviniera. ¿De verdad Wesley se quedaría de brazos cruzados cuando alguien acosara a su mujer?

Wesley permaneció sentado, inmóvil.

Al ver esto, los hijos de Harper se movieron para posicionarse detrás de Elena.

Jeffry examinó brevemente a Elena, asegurándose de que no tuviera ningún daño, luego bajó la mirada y preguntó: "¿Qué está pasando aquí? ¿Quieres que me encargue?"

Elena negó con la cabeza. "Es solo un asunto menor". Un simple Darren no merecía que Jeffry interviniera.

Ante las palabras de Jeffry, Darren se adelantó rápidamente. "Hola, Sr. Harper. Soy Darren, de la familia Griffiths en Foiclens. Elena y yo crecimos juntos. Como usted es su hermano, yo también lo considero como un hermano. Es un placer conocerlo."

Darren extendió su mano, esperando que Jeffry la estrechara.

Jeffry mantuvo sus manos firmemente en sus bolsillos, sin molestarse en devolver el gesto.

"¿La familia Griffiths de Foiclens?", se burló Louis. "¿Desde cuándo personajes tan insignificantes creen poder mezclarse con la familia Harper? ¡Qué ridículo!"

Tras los incidentes en los que el nombre de Elena fue calumniado por la familia Reed, la familia Harper investigó a fondo su vida en Foiclens.

Louis lo sabía todo sobre la familia Griffiths, la misma familia que había roto su compromiso con Elena en cuanto descubrieron que no era hija de la familia Reed. La familia Harper había sido indulgente y no había tomado represalias contra la familia Griffiths. Sin embargo, allí estaba Darren, molestando a Elena sin pudor.

Louis, normalmente afable, ahora tenía una expresión gélida. «Elena no es alguien a quien puedas acercarte con naturalidad».

Darren se puso rígido, retirando la mano con torpeza. Ignorando a los hermanos de Elena, su mirada se posó en Elena, fingiendo afecto, pero claramente movido por una intención oculta. "La familia Harper inspira respeto en Klathe. Nunca me atrevería a afirmar que tenemos una relación cercana. Es solo que Elena y yo nos conocemos desde hace mucho tiempo. Cuando ella tenía dificultades para conseguir comida, yo estaba allí, llevándole comida a diario. Que se haya reencontrado con su familia adinerada no significa que deba olvidar a sus viejos amigos. ¿Verdad, Elena?"

Darren habló en voz alta, asegurándose de que la multitud circundante pudiera escuchar, intentando pintar a Elena como alguien que descartó su pasado al ganar riqueza.

La mirada insinuante de Darren buscaba despertar rumores. Esas tácticas deshonestas eran exasperantes, y no solo enfurecieron a los hermanos Harper, sino también a Malcolm, cuya mirada se oscurecía cada vez más.

Malcolm menospreciaba a Darren. Su comportamiento había cambiado desde que supo que Elena provenía de la familia Harper. Ahora, se aferraba a ella sin vergüenza alguna. En realidad, carecía de vergüenza.

Sin embargo, Darren no se dio cuenta de las consecuencias de sus actos. Si hubiera sabido que Elena había llamado la atención de Wesley, tal vez habría reconsiderado su estrategia.

Malcolm le dio una palmadita a Kiera en la cabeza y luego miró a Wesley. Como era de esperar, el rostro de Wesley estaba ensombrecido por el desagrado.

Justo cuando Wesley empezaba a levantarse, la fría voz de Elena llenó la habitación. "¿Me trajiste comida? Si mal no recuerdo, eran sobras que querías tirar. ¿Así es como tratas a tus amigos, tratándolos como ciudadanos de segunda?"

En cuanto las palabras de Elena quedaron en el aire, los invitados susurraron entre sí: "¿Tratar a alguien como basura? Eso no es un insulto. Es simplemente vergonzoso".

"Nunca podría idear una forma tan cruel de avergonzar a alguien".

Estas personas influyentes de Klathe habían sido engañadas por las palabras manipuladoras de Darren, haciéndoles creer que Elena era ingrata y moralmente deficiente. Sin embargo, sus opiniones habían cambiado por completo. ¡Casi los habían engañado! De todos los métodos disponibles para avergonzar a alguien, Darren había elegido el más degradante. Tratando a la gente como menos que humanos, ¿cómo se atrevía a seguir llamándose amigo? ¡Qué audacia!

Momentos antes, Darren había sentido secretamente una sensación de satisfacción, confiado en que desde que había engañado a estos peces gordos de Klathe, los Harper estaban acorralados, un movimiento que obligaría a Elena a hablar con Wesley, restaurando potencialmente las tensas relaciones entre el Grupo Spencer y el Grupo Griffiths.

Inesperadamente, las tornas habían cambiado.