Sin dudarlo, Cecily y Sylvia fueron expulsadas del barrio.

Resuelto el asunto de la pintura fraudulenta, los hermanos de Elena centraron su atención en Javier, quien había defendido a Elyse y menospreciado a Elena momentos antes.

Sintiendo el peso de sus miradas, Javier retrocedió instintivamente. Aunque se había equivocado, la idea de disculparse con Elena lo irritaba. Desde que Elena regresó, le había hecho la vida difícil a Elyse, y él no podía soportarlo. Se negaba a rebajarse ante Elena.

Al darse cuenta de la tensión, Samira rápidamente golpeó la nuca de Javier y lo regañó: "Discúlpate. Ahora".

A pesar de su antipatía por Elena, Samira comprendió la importancia de mantener una buena relación. No dejaría que Javier la arruinara.

Con los puños apretados, Javier finalmente dijo: "Está bien. Me equivoqué, ¿de acuerdo?"

Su voz estaba cargada de resentimiento mientras agregaba en voz baja: "Ella ni siquiera es una Harper, y aun así todos se ponen de su lado..."

Pero la familia oyó sus quejas.

Alexander le lanzó una mirada penetrante a Javier antes de declarar: "En tres días, celebraré un banquete para presentar oficialmente a Elena como Harper".

Luego, volviéndose hacia Elena, Alexander añadió: «Elena, me gustaría que recuperaras el apellido Harper. De ahora en adelante, serás Elena Harper. ¿Estás dispuesta?»

Elena no tenía ningún apego al apellido “Reed”, por lo que la respuesta fue fácil.

Mientras tanto, Cecily y Sylvia regresaron a casa, humilladas. Encontraron a Benjamin con aspecto agotado. "Hoy hubo más protestas en la empresa. ¿Cómo estuvo tu reunión con los Harper?"

Benjamin se dio cuenta de que necesitaban ayuda financiera de la familia Harper de inmediato; sin ella, su negocio no duraría.

Cecily dudó, con el pulso acelerado bajo la mirada severa de Benjamin, pero antes de que pudiera responder, Sylvia se adelantó. "Papá, no pudimos ver a Samira hoy. La situación de la empresa es urgente y esperar no es la solución. ¿Quizás pueda pedirle ayuda a Darren?"

Benjamin asintió con aprobación. "Eres considerada, a diferencia de Elena, que nunca considera ayudar a esta familia. Deberíamos haberla devuelto a su hogar desposeído hace siglos". Si lo hubieran hecho, nada de esto habría sucedido.

Sylvia sonrió suavemente. "Soy tu hija; es justo que yo asuma el rol".

Complacido con su actitud, el desprecio de Benjamín por Elena se profundizó.

Cecily, agobiada por la inquietud, evitó su mirada. Si descubría que hoy habían distanciado por completo a la familia Harper, su furia sería insoportable. Por suerte, Sylvia había desviado su atención.

Sylvia contactó a Darren. En cuanto la llamada se conectó, su voz tembló de emoción. "Darren, necesito tu ayuda..."

Al percibir la angustia en su tono, Darren despertó su instinto protector. "Sylvia, no llores. ¡Voy ahora mismo!"

Treinta minutos después, Darren se detuvo frente a la residencia de Reed.

Tan pronto como Sylvia lo vio, se formó una niebla de lágrimas, su frágil apariencia desencadenó sin esfuerzo el instinto de un hombre de protegerla.

—Darren, eres el único en quien puedo confiar. Elena tiene... —Su voz se fue apagando deliberadamente.

Darren se burló. "Te está causando problemas otra vez, ¿verdad? Eres la verdadera hija de la familia Reed. Pasó más de dos décadas viviendo una vida que no le pertenecía, ¡y ahora todavía tiene la audacia de interferir!"