Samira y Elyse ya estaban allí, atendiendo atentamente a Bertha.
Al llegar Jolie, Elyse, que estaba sentada, se levantó rápidamente.
Parecía vacilante. Extendió los brazos para abrazar a Jolie, pero entonces sus manos se congelaron a mitad de camino.
Elyse miró a Jolie con anhelo, pero mantuvo la distancia y la saludó. "Jolie".
Jolie captó el anhelo en los ojos de Elyse.
En otras circunstancias, podría haber ofrecido consuelo, pero esta vez, simplemente asintió brevemente y dirigió su atención a Bertha.
Ansiosa, Jolie preguntó: "¿Por qué Bertha de repente se siente mal?"
Samira frunció el ceño mientras negaba con la cabeza. "No estoy segura. Solo comió unas gachas esta mañana y luego subió a descansar. Me sorprende que de repente se sintiera mal."
Elena revisó cuidadosamente el abdomen de Bertha y examinó su lengua.
El color oscuro de la lengua de Bertha y sus labios violáceos eran indicadores inequívocos de envenenamiento.
La expresión de Elena se endureció. "¿Qué más comió la abuela hoy, aparte de las gachas?"
—Nada más —respondió Samira rápidamente—. Todos comimos las mismas gachas, y todos los demás están bien.
Dada la delicada salud de Bertha, cualquier envenenamiento mostraría sus efectos casi inmediatamente.
Ella había estado bien por la mañana, lo que sugería que el envenenamiento ocurrió hoy.
Elena le ordenó rápidamente a Javier: "La abuela ha sido envenenada. Por favor, reúna a todo el personal de la casa ahora mismo y compruebe si alguien le dio algo diferente para comer".
"¡¿Envenenado?!" Javier parecía sorprendido. "¿Cómo es posible? Nuestro personal lleva tanto tiempo con nosotros. ¡¿Quién envenenaría a la abuela?!"
Samira apretó los labios, con el rostro descontento. "No saques conclusiones precipitadas. ¿Por qué querría alguno de nuestros empleados envenenar a Bertha?"
Elena se mantuvo firme. "No culpo a nadie por hacerlo a propósito, pero para manejar esto adecuadamente, necesitamos determinar la causa rápidamente. Debió haber comido algo además de las gachas".
Aunque Samira se mostró escéptica ante las afirmaciones de Elena, Javier ya había salido a reunir al personal.
Samira fue tomada por sorpresa.
¿Desde cuándo Javier empezó a tomarse tan en serio las palabras de Elena?
Vince había contratado a cuatro sirvientes, además de un mayordomo y un chofer. Freda Watts, la mayor de ellos, se encargaba del cuidado diario de Bertha.
Javier le preguntó con tono severo: "Freda, tú eres la responsable del cuidado de la abuela. ¿Puedes contarme todo lo que comió hoy?"
La tez de Freda palideció mientras respondía nerviosamente: "Señor, después de que su abuela comió sus gachas esta mañana, no comió nada más. ¡Juro que no la envenené!"