Cuando Karen se estiró ansiosamente para tomar la taza, su entusiasmo se agrió rápidamente: la taza estaba decepcionantemente medio llena.
Habló con un dejo de acusación, frunciendo el ceño. "Elena, ¿es una broma? ¡Apenas está medio lleno!"
Elena respondió con serenidad y serenidad: «Señorita Spencer, tradicionalmente, el té se vierte hasta siete décimas partes de su capacidad como muestra de respeto y cortesía».
Karen entrecerró los ojos y su voz sonó fría y cortante. "Esto no es siete décimas. ¡Te estás burlando de mí a propósito!"
Karen sabía que había acusado erróneamente a Elena el otro día, pero no esperaba que Elena todavía le guardara rencor.
¡Qué mezquindad!
Elena sostuvo lentamente la mirada ardiente de Karen, con los labios curvados en una sutil sonrisa. «Le serví siete décimas a Gerald, pero a ti, seis décimas. Es costumbre servir menos a los más jóvenes, un gesto de respeto».
Desconcertada, Karen procesó las palabras de Elena, con las mejillas sonrojadas de vergüenza.
Gerald había estado observando el intercambio en silencio. Su voz era mesurada, su decepción apenas disimulaba. «Elena, me impresiona tu comprensión de la etiqueta. Parece que mi nieta aún tiene mucho que aprender. Karen, a la hora de hacer amigos, sé considerada. Rodéate de gente como Elena, alguien con conocimientos».
Gerald estaba insinuando que Karen no debería asociarse con alguien como Elyse.
El peso del juicio de su abuelo silenció a Karen. Comprendió la advertencia tácita en su tono.
Decidida y resentida, decidió desvelar la fachada de Elena y revelar su verdadero carácter a Gerald, convencida de que Elena no era tan impecable como aparentaba.
La visita de Elena tuvo un propósito más allá de simplemente colocar a Karen en una posición incómoda.
Después de todo, Karen sola no valía la pena el gasto de tiempo y esfuerzo.
Su verdadero objetivo era cultivar una impresión favorable en Gerald, creando así una vía para preguntar discretamente sobre el paradero de su mentor.
Existía una conexión potencial entre su mentor y Gerald, aunque no estaba claro si como aliados o adversarios.
Por ahora, Elena sólo podía dejar caer con cuidado pistas sutiles, revelando metódicamente la información que buscaba.
Después de conversar agradablemente con Gerald por un rato, Elena se despidió con gracia.
En el momento en que cruzó el umbral de la puerta, unos pasos apresurados se acercaron desde atrás mientras Karen la perseguía.
—¡Elena, detente ahí mismo! —Elena se detuvo a medio paso.
Karen temblaba de furia apenas contenida, con los labios apretados. "No creas que te tengo miedo. Me abstuve de exponerte antes solo porque no quería arruinarle el humor al abuelo". Entrecerró los ojos, desafiante. "¿Te atreves a competir conmigo? ¡Si gano, no volverás a poner un pie aquí!"
"¿Y si pierdes?" presionó Elena.
Karen vaciló un momento, sorprendida.
La posibilidad de la derrota ni siquiera se le había pasado por la cabeza. ¿Cómo era posible que perdiera contra alguien como Elena?