Todos conocían el sombrío destino de aquellos que se cruzaban en el camino de Earle; más de uno había sido destrozado por las fauces de sus cocodrilos mascotas.
Aquellos que tuvieron la mala suerte de sobrevivir al chasquido inicial sufrieron un destino espantoso, viendo con horror cómo eran desmembrados lentamente, un castigo cruel y atroz.
Los asesinos de élite estaban encerrados, cada fibra de su ser en sintonía con el peligro.
Lydia guardó la minigranada y se movió rápidamente, desapareciendo en una mejor posición.
Después de saltar audazmente desde el helicóptero, ejecutó su plan de escape con precisión, apuntando a un árbol denso para amortiguar su aterrizaje y evadir una peligrosa caída hacia la muerte.
Mientras descendía, las ramas se clavaron en su rostro, dejándole finos y punzantes arañazos, y su brazo se torció en un ángulo antinatural, con la articulación dolorosamente dislocada.
Mientras corría a través de la maleza, su mano izquierda colgaba flácida a su costado, un peso muerto.
Buscando refugio, Lydia divisó una estrecha grieta encajada entre dos rocas enormes. Apretó la espalda contra la superficie fría y áspera de la piedra, con la respiración reducida a un ritmo superficial, casi imperceptible. Se fundió con las sombras; su presencia era tan esquiva como una voluta de humo.
En la vertiginosa caída libre, logró aferrarse a un rifle de francotirador y a una minigranada, nada más.
Dos aviones quedaron reducidos a escombros, pero tres más aún seguían volando.
Lydia sabía muy bien que Earle, implacable en su búsqueda, nunca permitiría que ella se escapara.
Los asesinos la seguirían rápidamente, lo que la obligaría a encontrar un punto estratégico desde el cual retrasar su avance.
El anochecer inclinaría la balanza a su favor, dándole la cobertura que necesitaba para enfrentarse a los asesinos.
Lydia hábilmente encontró un espacio, colocó su rifle de francotirador en posición y recorrió el denso terreno de la jungla.
Trece asesinos de élite acechaban en el interior, sus intenciones tan letales como su entrenamiento.
El asesino más cercano estaba apostado a unos intimidantes quinientos metros de distancia.
Con una concentración inquebrantable, Lydia fijó su objetivo a través de su mira, fijándolo en el tenue contorno de la frente del enemigo.
Una respiración tranquila, un suave apretón del gatillo y el disparo se produjo: silencioso pero mortal.
El asesino cayó sin vida antes de poder emitir ningún sonido.
El silbido apagado del rifle apenas susurró en el aire, como si la jungla misma conspirara en el silencio.
Lydia, impertérrita y con los ojos entrecerrados, apuntó al siguiente objetivo que avanzaba. Había sido otro disparo certero en la cabeza; otro enemigo había caído.
Con cada apretón del gatillo, su expresión se endurecía y la ferocidad de sus instintos se desplegaba. La emoción de la caza le ardía en la sangre, despertando una veta despiadada, forjada durante años de supervivencia.
Sus habilidades siguieron siendo tan agudas y despiadadas como siempre, un testimonio de su perdurable destreza letal.
Este ataque implacable finalmente captó la atención de los asesinos enemigos y pronto, un tirador identificó su posición encubierta y le disparó una bala.