Con un estallido repentino y ensordecedor, la bala atravesó la pierna izquierda de Lydia, hundiéndose profundamente.

La sangre manaba a borbotones de la herida, pero su rostro permanecía estoico, sin delatar dolor. Con la facilidad que le daba la práctica, guardó el rifle y rodó desde detrás de las rocas, con movimientos rápidos y decididos mientras se adentraba en la selva que la envolvía.

Su pequeño cuerpo se desdibujó entre las sombras, moviéndose con el sigilo de un fantasma nocturno.

Cuando cayó el crepúsculo y la oscuridad envolvió el cielo, gritos espeluznantes resonaron desde las copas de los árboles.

Al confundir a los cuervos con Lydia, los asesinos disparaban ocasionalmente, provocando involuntariamente que una bandada huyera repentinamente.

A pesar del dolor punzante en su pierna y mano izquierda, la mirada de Lydia permaneció gélida, su expresión carecía de calidez.

Apretando los dientes alrededor de la correa de su rifle, usó su mano derecha para agarrar el tronco de un árbol, saltando con notable agilidad para ocultarse entre las ramas.

Sólo quedaron cinco asesinos.

Debajo de ella, la sangre goteaba constantemente de la herida de su pierna y el olor atraía a los buitres que volaban en círculos.

Su ominoso aleteo sonaba como los sombríos mensajeros de la fatalidad, esperando el festín que Lydia estaba decidida a no proporcionar.

Esta era una lucha por la supervivencia; un paso en falso podría transformar a Lydia en un festín para buitres que volaban alrededor.

Ella ignoró las heridas abrasadoras que atravesaban su cuerpo y mantuvo su mirada fija, sin pestañear, en el enemigo distante.

Mientras tanto, Elena ya había recuperado su teléfono y salió del elegante auto de Wesley.

Cuando el vehículo se alejó, se encontró cara a cara con Elyse.

Los ojos de Elyse ardían con celos y resentimientos evidentes, su mirada era tan intensa que sus dientes parecían rechinar unos contra otros, amenazando con romperse por la presión.

Elena simplemente sonrió, con expresión fríamente indiferente mientras retiraba la mirada.

Ella se giró para irse, pero la voz de Elyse resonó detrás de ella.

"Elena, ¿por qué te bajaste del coche de Wesley?", espetó Elyse, con palabras cargadas de acusación. "¿Qué desvergüenzas hiciste para seducirlo? Wesley jamás se enamorará de alguien como tú; ¡deja de hacerte ilusiones!"

Elena la miró con una expresión mesurada de superioridad.

El tono de Elyse resonaba con furia y fuerza, pero Elena la encontró ridícula y digna de lástima.

—La abuela enfermó por tu culpa —se burló Elena—, y aquí estás, haciendo el ridículo. Eres realmente especial.

El antídoto había sido preparado cuidadosamente la noche anterior, y esa mañana, Elena se lo había administrado a Bertha.

Después de superar esta enfermedad, Bertha parecía significativamente más débil y su espíritu, una vez vibrante, ahora estaba notablemente disminuido.

Cuando Elena se acercó a su cama, la mirada severa de Bertha se suavizó de inmediato con afecto de abuela.