Mientras reflexionaba sobre la situación, su furia se intensificó y finalmente se desbordó. Escupió: "¡Toda la maldita familia Reed no es más que una panda de cabrones! Y Elena no es la excepción. Después de toda la amabilidad que tu padre le mostró, ahora que forma parte de la familia Harper, nos da la espalda como si fuéramos desconocidos. Y por su culpa, la familia Spencer canceló nuestro trato, ¡y ahora los Johnson nos persiguen como buitres! ¡No es más que una zorra desagradecida!"

Leonardo guardó silencio, dejándola desahogarse sin interrumpirla. En silencio, coincidió con Jaelyn. Si no fuera por Elena, ¿cómo habrían enfadado los Griffiths a los Spencer? Era solo un compromiso roto, pero la venganza de Elena parecía inagotable, incluso a tan tierna edad. ¡Qué zorra desvergonzada e ingrata!

Girándose bruscamente hacia Darren, Jaelyn insistió: «Prometiste que podrías convencer a Elena para que volviera a nuestro lado. Entonces, ¿por qué los Spencer siguen fuera de escena y los Johnson nos bloquean la entrada al proyecto del casco antiguo?»

Al mencionar a Elena, el rostro de Darren se ensombreció de rabia. ¡Esa miserable! Le ofreció una forma de volver a él, pero ella se negó, tan terca como siempre. Intentando ocultar su humillación, murmuró: «Sylvia está embarazada. ¿Cómo voy a convencer a Elena ahora?».

"¿Y qué?" Jaelyn desestimó su preocupación con un gesto de la mano. "Sylvia y Elena tienen alguna conexión con los Reed. ¿Por qué no puedes tenerlas a ambas? Que estés con Elena debería ser un privilegio para ella. ¿De verdad le parece un problema?"

El ceño de Darren se profundizó mientras permanecía en silencio, evidentemente reflexionando sobre la misma idea.

Elena desconocía las oscuras preocupaciones que se cernían sobre la familia Griffiths. Acababa de terminar su chequeo médico rutinario con Bertha y ahora recorría los bulliciosos pasillos del centro comercial Uchison, decidida a encontrar el regalo de cumpleaños perfecto para Kiera.

Con la celebración de Kiera a la vuelta de la esquina, Elena, habiendo prometido su presencia, no podía llegar con las manos vacías.

Declinando cortésmente la oferta de Jolie de enviar al chofer familiar, Elena optó por la independencia de conducir ella misma.

Kiera, que aún se encontraba en plena juventud, consideraría inapropiadas las joyas ostentosas.

Así, Elena dejó de lado sus lugares habituales y se aventuró en una pintoresca tienda de accesorios, con la intención de seleccionar cuidadosamente varias baratijas modestas y de alta calidad. Su plan era convertirlas en encantadores colgantes, ensartados en cordones vibrantes, cada uno símbolo de buena fortuna y protección para Kiera.

Cuando Elena entró en la tienda, una figura familiar llamó su atención.

Jaelyn, al ver a Elena, no pudo ocultar su sorpresa. Con una sonrisa pícara, exclamó: "¡Vaya, vaya, si es Elena! ¡Qué grata sorpresa encontrarte aquí!".

La mirada de Jaelyn, penetrante y calculadora, recorrió la radiante tez de Elena. «El clima debe estar haciendo maravillas con tu piel. Apenas te reconocí; solo han pasado unos meses, y te ves tan fresca y vibrante. Parece que la vida fuera de la casa de los Reed te sienta bien», reflexionó, con una mezcla de curiosidad y envidia en la voz.

La propia Jaelyn era una visión con un vestido rojo ajustado y el cabello elegantemente rizado que proyectaba un aura juvenil que desmentía sus años.

Elena, sin embargo, optó por ignorar sus provocaciones veladas. En Foiclens, Jaelyn no había sido precisamente la personificación de la bondad hacia ella, y a menudo le lanzaba comentarios sarcásticos. A pesar de los esfuerzos de Aldin por reprenderla por su comportamiento, Jaelyn parecía insensible al cambio; su desdén era tan persistente como siempre.

Jaelyn, completamente indiferente a la reacción de Elena, hizo un gesto con la mano al personal de la tienda: "Por favor, envuelvan esto, estos artículos y todos esos".

Los ojos de la empleada brillaban de alegría. Conseguir esta venta sería un gran triunfo para ella este mes.

Momentos antes, Jaelyn había pasado un buen rato examinando los estantes, descartando algunos artículos por ser demasiado caros y criticando otros por su mala calidad. El empleado casi se había resignado a la idea de que sería un esfuerzo inútil. Sin embargo, en un giro inesperado, Jaelyn hizo un pedido considerable.

La empleada se apresuró a empaquetar las selecciones de Jaelyn, con un entusiasmo palpable al anunciar: "Sra. Griffiths, su total asciende a 51 millones. Como muestra de nuestro agradecimiento, le hemos incluido un colgante morado con su compra. ¿Pagará hoy con tarjeta o en efectivo?"

Sin dudarlo, Jaelyn señaló a Elena con indiferencia. "Ella lo cubrirá".

La mirada del miembro del personal se desvió hacia Elena, cuyos labios se curvaron en una sonrisa gélida. La audacia de la suposición de Jaelyn era casi risible. ¿De verdad creía Jaelyn que podía manipularla para que pagara una factura tan exorbitante, allí, a plena luz del día?

Al ver la fría actitud de Elena, el miembro del personal se volvió hacia Jaelyn y preguntó con cautela: "Señora Griffiths, ¿está sugiriendo que esta joven se encargue del pago en su nombre?"

"Eso es exactamente lo que digo", confirmó Jaelyn, inclinando la cabeza con aire de suficiencia. Después de todo, ¿no le había mostrado su hijo su generosidad a Elena en innumerables ocasiones? ¿No era natural que Elena le hiciera algunos regalos bien merecidos con su nueva fortuna?