Mientras tanto, Jeffry no pudo evitar una chispa de diversión ante el intento frustrado de Wesley de conquistarla. Era una imagen inusual: Wesley, siempre tan sereno, ahora compitiendo torpemente por el favor de una mujer.

Al principio, Jeffry temía que Elena se sintiera incómoda, pero sus preocupaciones eran evidentemente infundadas. Sin saber las intenciones ocultas de Wesley, Elena, sin querer, le había puesto un obstáculo aún mayor.

A la mañana siguiente, Benjamin y Cecily estaban apostados en la entrada de Hillside Manor mucho antes del amanecer.

Las estrictas órdenes de Alexander habían prohibido a la familia Reed entrar a Hillside Manor, dejando a Benjamin y Cecily sin otra opción que quedarse en las puertas.

Su paciencia dio sus frutos cuando finalmente vieron aparecer a Elena.

Cecily, con el rostro iluminado de entusiasmo, se acercó rápidamente. «Elena, por fin te hemos atrapado. Ahora que estás entretejida en la familia Harper, ¡es tan difícil vislumbrar siquiera una sombra de ti!», exclamó mientras estrechaba la mano de Elena.

El rostro de Elena se retorció de repugnancia y retiró la mano rápidamente. ¿Otra vez la familia Reed? Su insistencia era exasperante.

Con un semblante gélido, Elena replicó: "Ya no tengo ningún vínculo contigo. ¿Por qué insistes en rondar este lugar?"

"¿Qué quieres decir con que no hay ataduras?", argumentó Cecily, con una mezcla de indignación y dolor en su voz. "¡El amor y el cuidado que te brindamos durante tu crianza no son lazos que puedas romper fácilmente!"

Benjamin frunció el ceño con frustración mientras lo regañaba: «Tu falta de gracia es espantosa. Te criamos, y esa conexión no se puede borrar así como así. Hemos venido desde Foiclens solo para entregarte esta invitación, ¿y nos recibes con tanto desdén? ¿Ni siquiera nos invitas a entrar?».

Benjamin intentó hacer valer su autoridad en la puerta de Hillside Manor, pero nadie prestó atención a sus esfuerzos.

Elena lo observó con expresión gélida y con las manos metidas en los bolsillos.

Benjamin se inquietó cada vez más por la evidente falta de respeto que recibió. "¿Debo repetirlo? ¡Dije que nos dejaran entrar!"

El rostro de Elena permaneció inexpresivo. "Bien, pasa."

Benjamin no pudo evitar sentir una oleada de triunfo. Parecía que Elena finalmente había reconocido sus errores y estaba lista para ceder a sus exigencias. Su expresión facial se relajó un poco.

Justo cuando Benjamin estaba a punto de entrar, un guardia de seguridad salió. "¡Tienes que irte ya!"

Benjamin frunció los labios con desagrado. "¿Qué haces? Soy un invitado de honor de la familia Harper. ¿Cómo te atreves a detenerme?"

El guardia de seguridad respondió con impaciencia: "Tiene prohibido permanentemente entrar a Hillside Manor. Salga de inmediato o me veré obligado a actuar".

La mirada desdeñosa del guardia recorrió a Benjamin y Cecily. Era una osadía de su parte proclamarse invitados de honor de la familia Harper, sobre todo considerando que habían llegado sin invitación. Alexander había dejado claro hacía tiempo que no se permitiría la entrada a ningún miembro de la familia Reed, y que la prohibición permanecería vigente indefinidamente.

Sin la aprobación explícita de Alejandro, los guardias recibieron instrucciones de no permitir la entrada a los Reed.

Confundido, Benjamin protestó: "¿Prohibido? ¿Qué clase de tontería es esta? Elena está aquí. Pregúntale: ¿puedo entrar o no?".

El guardia de seguridad se giró para mirar a Elena. Ella se encogió de hombros con indiferencia. «Quieren entrar por la fuerza. Nunca doy mi consentimiento para que entren».

—Entiendo, señorita Harper. No se preocupe, no dejaré que molesten a su padre. —El guardia de seguridad se volvió hacia Benjamin y Cecily con voz severa—. ¡Tienen que irse ya! Intentar explotar la reputación de Elena para su propio beneficio... ¡Menuda audacia por parte de la familia Reed!

El guardia de seguridad conocía bastante bien la historia. La familia Reed crio a Elena, pero corrían rumores de que la habían tratado mal y finalmente la habían echado. Sin embargo, al descubrir que Elena era hija de Alexander, aparecieron allí repetidamente, para gran disgusto de Alexander y Jolie. Que les confiaran una hija de la familia Harper debería haber sido un honor, pero la familia Reed no reconoció su valor.