La familia Garrett era una de las cuatro familias distinguidas de Klathe, con Kason, el heredero, al frente de la empresa familiar. Había egresado de la escuela militar con honores y alcanzó el rango de capitán antes de cumplir treinta años. La cena de esa noche era en honor a su reciente ascenso.

Las familias Garrett, Jaxon, Spencer y Harper a menudo se mezclaban debido a sus negocios entrelazados y sus estrechos vínculos personales.

Normalmente, Jeffry estaría entre los asistentes a tales reuniones. Sin embargo, últimamente había estado ausente, refugiándose en su casa después del trabajo, lo que desató rumores entre amigos como Malcolm de que quizás un romance secreto era la causa.

Malcolm no esperaba que Wesley apareciera. Cuando Malcolm le extendió la invitación, Wesley la descartó de plano, una respuesta que Malcolm encontró predecible. Wesley era conocido por su aversión a las reuniones sociales.

Sin embargo, en un sorprendente giro de los acontecimientos, Wesley revirtió su decisión al día siguiente. En el momento en que Malcolm vio a Elena en el evento, la razón del cambio de opinión de Wesley quedó clarísima.

Sin embargo, la velada dio un giro desafortunado cuando Jaxon, el idiota despistado, logró ofender a Elena.

Malcolm negó con la cabeza consternado y optó por reclinarse en su silla y observar desde la distancia. Un imbécil como Jaxon no tenía a nadie a quien culpar más que a sí mismo por el lío en el que se había metido.

La respuesta de Wesley fue rápida y gélida. "¿Qué acabas de decir?" Su voz era tranquila, pero su mirada, fría y penetrante, le provocó un escalofrío en la espalda a Jaxon.

Jaxon, sintiendo de repente la gravedad de la situación, tartamudeó: "Wesley, yo... yo..."

"Si tus ojos no sirven para nada, quizá no merezcas tenerlos", replicó Wesley con tono monótono y expresión indescifrable. Era difícil saber si bromeaba o hablaba en serio.

Jaxon palideció. Se lamió los labios resecos con nerviosismo. "Lo siento, Wesley... Bebí demasiado ahora mismo".

Sin ningún rastro de dignidad, Jaxon inclinó rápidamente la cabeza en señal de disculpa. "¡Tienes razón! La cagué. Mis ojos deben estar jugando conmigo. Y Elena, no te enfades, ¡te lo compensaré con un trago!"

Jaxon agarró su vaso apresuradamente, ansioso por enmendarlo.

—Espera —dijo Wesley con voz pausada y arrastrando las palabras mientras inclinaba perezosamente la barbilla hacia la botella de whisky—. Termínala.

La sonrisa de Jaxon se endureció, como si acabara de tragar algo amargo. Si se bebía la botella entera, estaría borracho hasta el cansancio. Su rostro se torció en una mueca, pero la recompuso en una sonrisa forzada y apretada. "Wesley, ¿podría limitarme a tres tragos? Ese whisky es de lo más fuerte... Si me acabara la botella entera, sin duda me quedaría inconsciente para toda la noche...". Había hablado sin pensar antes.

Jaxon tenía fama de hablar sin pensarlo dos veces en público. Dominando la vida social en Klathe, la familia Boyd siempre había sido una figura prominente, con Jaxon como la oveja negra imprudente. Podía decir lo que quisiera; nadie se atrevía a desafiarlo para que lo demostrara.

Pero hoy era diferente. Jaxon no estaba tratando con cualquiera; era Wesley.

Bajo la mirada imponente de Wesley, Jaxon sabía que resistirse era inútil.

Wesley, con expresión ilegible, sostenía un cigarrillo libremente entre sus dedos y su mirada fija casualmente en Jaxon.

Jaxon masculló una maldición en voz baja, sintiendo que la suerte del día lo había abandonado por completo. Wesley lo estaba presionando para que se deshonrara... ¡por una maldita mujer!

Acorralado en un rincón, Jaxon agarró la botella de whisky y se la bebió de un trago.

El alcohol era muy fuerte, y para cuando Jaxon bebió la última gota, sentía la lengua como plomo y las palabras eran un desastre. "¡W-Wesley, lo logré!"

Jaxon incluso giró la botella, dejando que la nada goteara para que todos la vieran.

El rostro de Wesley era una máscara de estoicismo mientras tarareaba sin compromiso.