La sangre abandonó el rostro de Kaya, dejándolo pálido como un fantasma. En cuanto Elena percibió la conexión con la familia Harper, su corazón se desplomó como una piedra.

La familia Harper inspiraba respeto como una de las cuatro grandes casas de Klathe, junto a las familias Garrett y Spencer. Alexander, el actual patriarca de los Harper, solo tenía una hija, con la que se reencontró recientemente tras años de separación y, según se dice, tanto Alexander como sus tres hijos la apreciaban enormemente.

La idea de que Elena fuera probablemente la preciada hija de la familia Harper impactó a Kaya con la fuerza del Rayo. Si ese era el caso, ¡cada palabra que había pronunciado antes era pura autodestrucción!

Kaya maldijo a Charlette por lo bajo. No era de extrañar que Charlette hubiera defendido a Elena con tanta vehemencia antes; debía de conocer su verdadera identidad desde el principio.

El resentimiento de Kaya creció a medida que se convencía de que Charlette había ocultado deliberadamente esta información crucial, disfrutando perversamente al verla cavar sin saberlo su propia tumba.

Con veneno en su mirada, Kaya le lanzó a Charlette una mirada feroz que podría haber derretido el acero.

Charlette, completamente sorprendida por la hostilidad, se quedó sin palabras. ¿Kaya se había vuelto completamente loca?

Elena mantuvo su mirada baja y recatadamente, evitando cuidadosamente cualquier contacto visual con Wesley.

Wesley frunció el ceño.

Ese simple ceño fruncido aceleró el corazón de Kaya, presa del pánico. El peso de la culpa la oprimió, despertando su nerviosa costumbre de divagar.

Kaya soltó con ansiedad, con las palabras saliendo a borbotones: «Señor Spencer, malinterpreté profundamente a la señorita Harper. Mi única preocupación era la reputación de la empresa. La señorita Harper no lleva mucho tiempo con nosotros y no ha gestionado proyectos importantes; simplemente me preocupaba que cometiera un error, por eso tomé la iniciativa de organizar la revisión del programa. Si hubiera sabido que la señorita Harper poseía capacidades tan notables, no habría intervenido».

Tras haber ascendido hasta su puesto actual tras años de esfuerzo incansable, Kaya estaba desesperada por proteger su carrera de las llamas que ella misma había provocado. Esbozó una sonrisa artificial, transparente en su intento de congraciarse con Wesley.

"Ciertamente cambias de tono rápidamente", comentó Charlette con una mueca mordaz.

La sonrisa de Kaya se cristalizó en su rostro mientras apenas se contenía de volver a maldecir a Charlette como la mujer más miserable del mundo.

A varios pasos de distancia, Wesley observaba a Elena con serena intensidad. Sus largas pestañas proyectaban sutiles sombras sobre sus ojos, haciendo que sus pensamientos y emociones fueran completamente ilegibles.

Kaya suspiró aliviada en secreto. El silencio de Wesley parecía indicar que no insistiría más en el asunto: un indulto misericordioso.

Pero entonces Wesley le habló a Elena, con una voz desprovista de toda emoción: "¿Cómo quieres manejar esto?"

El corazón de Kaya, que apenas comenzaba a recuperar su ritmo normal, se le subió con fuerza a la garganta. Siguiendo la mirada penetrante de Wesley, se encontró observando a la silenciosa Elena.

Kaya dijo con torpeza, alterando drásticamente su tono: "Señorita Harper, le pido disculpas sinceramente. La malinterpreté antes. Es evidente que es una persona con gracia y seguramente no me reprochará este desafortunado incidente".

—Entonces, si la señorita Harper te lo tiene en cuenta, ¿es que está siendo mezquina? —intervino Charlette levantando una ceja.

Kaya apretó los dientes, luchando contra el abrumador impulso de estrangular a Charlette donde estaba parada.

Sin embargo, al recordar lo que estaba en juego, Kaya se tragó la ira. «No tergiverses mis palabras. He dedicado años de servicio a esta empresa, siempre con una dedicación inquebrantable. Todo lo que he hecho ha sido por el bien de la empresa. Estoy segura de que la señorita Harper puede entender esta perspectiva».

Kaya se aseguró de que, tras haber hecho esa declaración en presencia de Wesley, Elena difícilmente se atrevería a insistir en el asunto. Hacerlo solo la haría parecer vengativa y mezquina.

"¿Y si no lo entiendo?", replicó Elena. Kaya se quedó paralizada, boquiabierta, incrédula.