¡Por fin ha llegado nuestro protagonista! Te estábamos esperando, Louis. No nos atreveríamos a empezar sin ti. ¡Eres la clave del éxito de nuestra película!

Louis respondió con una sonrisa amable: «Señor Pearson, es usted muy amable. Romper el récord de taquilla en Houis se debe enteramente a su excepcional dirección. Yo simplemente tuve la suerte de interpretar un papel convincente».

Kenton no pudo contener su alegría. Esta era su segunda colaboración con Louis. La primera le había valido el prestigioso premio a Mejor Director. Y ahora, su nueva película había destrozado récords de taquilla.

—Ja, ja, qué modesto eres, Louis. —Al apagarse la risa de Kenton, su mirada se posó en la elegante joven que estaba junto a Louis—. ¿Y quién será esta encantadora acompañante?

Antes de que Louis pudiera presentarlo, una melodiosa voz femenina interrumpió el parloteo de la gala. "¡Louis, aquí estás! El productor te ha estado llamando. ¿Podrías venir un momento?"

La voz pertenecía a Dovisa Rosewood, la cautivadora actriz principal de la película y una de las estrellas más brillantes de la industria.

El productor también fue inversor de la película.

"Deberías ir, Louis", sugirió Kenton enseguida. "Royce Riley, de High Tidustries, se enteró de que asistirías y viajó desde fuera de la ciudad especialmente para esta ocasión".

La recomendación de Kenton surgió de una genuina preocupación profesional. En el complejo panorama cinematográfico, los inversores tenían un poder enorme, y cultivar estas relaciones podría beneficiar significativamente la trayectoria profesional de Louis.

Aunque la situación financiera de Louis le impedía depender de ese apoyo, agradeció la atenta consideración de Kenton. "De acuerdo, iré".

Inclinándose hacia Elena, Louis le habló en voz baja: «Elena, ¿por qué no tomas algo primero? Enseguida te presentaré a gente interesante».

—Está bien —asintió Elena con un simple asentimiento.

Louis sonrió radiante. Qué hermana tan agradable. No pudo evitar acariciarle la cabeza con cariño, en un gesto de ternura fraternal.

Dovisa observaba esta íntima interacción desde lejos, con un destello momentáneo de envidia oscureciendo su mirada. ¿Quién era esta zorra que intentaba cautivar a Louis con sus encantos?

Cuando Louis empezó a acercarse, Dovisa ya se había recompuesto magistralmente, recuperando su cálida y amable personalidad pública.

Elena no pasó por alto la fugaz mirada hostil de Dovisa. Entrecerró los ojos, pero Dovisa ya estaba enfrascada en una elegante conversación con otros invitados, como si el momento de hostilidad nunca hubiera ocurrido.

La mayoría dudaría de su percepción, pero Elena no. Sus sentidos rara vez le fallaban. Estaba segura de que Dovisa le guardaba una profunda animosidad, aunque por razones aún desconocidas.

Kenton volvió la mirada hacia Elena varias veces, y su impresión se profundizaba con cada mirada. A primera vista, la había considerado simplemente bonita. Al observarla más de cerca, era impresionante, más hermosa que cualquier actriz que hubiera conocido en su extensa carrera. Dovisa era ciertamente atractiva, pero la belleza de Elena existía en un reino aparte. Su piel irradiaba una luminosidad natural, con un rubor sutil y saludable. Sus rasgos eran impecables, perfectamente proporcionados, sin una sola imperfección. Lo más impactante era su aura: pura e inmaculada.

Siguiendo su instinto, Kenton le ofreció su tarjeta de presentación con interés profesional. "Jovencita, ¿ha considerado actuar? Tiene el aspecto ideal para la industria del entretenimiento. Si le interesa, por favor, contácteme. Pronto estoy preparando mi próxima película y me encantaría que hiciera una audición".

A pesar de su tono informal, Kenton ya la tenía en mente para el papel, si alguna vez aparecía en su estudio. Con una belleza tan extraordinaria, sin duda cautivaría al público de la gran pantalla.

Elena aceptó la tarjeta cortésmente, pero permaneció impasible. "Gracias, pero no me interesa actuar ahora mismo".

Kenton no pudo ocultar su decepción. Justo entonces, el productor lo mandó llamar.

"No hace falta que decidas ahora, señorita. Piénsalo bien. Mi puerta siempre está abierta para ti", añadió Kenton al marcharse.

Elena se dirigió al elegante bufé y eligió un vaso de agua con gas, pero justo cuando se lo llevaba a los labios, alguien la interrumpió. «Es mío. Antes de tomar algo, quizás deberías verificar que no sea de otra persona. Es simple etiqueta. ¿No te lo enseñaron?»