Sin nadie más alrededor, Elyse aprovechó el momento para tomar sigilosamente una pulsera de jade que pertenecía a Bertha.
Bertha y su esposo estuvieron perdidamente enamorados, una época marcada por los suntuosos regalos en joyas que él le obsequió. Entre estas joyas se encontraba el brazalete que Elyse había cogido, símbolo de su eterno cariño.
Elyse localizó a una sirvienta empleada por Alexander, le entregó el brazalete y discretamente le pasó una píldora misteriosa.
Esa noche, como parte de su rutina habitual, Jolie le había ordenado a su sirviente que preparara sopa.
La sirvienta le llevó un tazón de sopa a Elena, con la cabeza inclinada y los ojos mirando a su alrededor mientras murmuraba: "Señorita Harper, aquí está su sopa".
Absorta en su teléfono, enviando mensajes de texto a Lydia, Elena respondió sin levantar la vista: "Déjalo ahí. Lo tomaré más tarde".
La voz de la sirvienta tenía un tono de urgencia cuando insistió: "La sopa empezará a oler a pescado cuando se enfríe. Se disfruta mejor caliente".
Elena levantó la mirada para encontrarse con la sirvienta, quien rápidamente desvió la mirada, su inquietud palpable.
Elena presentía que algo no iba bien y, con delicadeza, investigó la situación. "¿En serio? Una buena sopa no debería oler a pescado, ni siquiera fría. Los ingredientes eran de primera. ¿Cómo es posible que apeste?"
La sirvienta, visiblemente nerviosa, titubeó al responder: "Bueno... Quizás me equivoqué. Señorita Harper, realmente brilla cuando se sirve caliente. ¿Por qué no prueba un poco ahora?"
Cuando Elena llevó la cuchara a sus labios, la sirvienta se puso rígida y sus dedos se curvaron en puños temblorosos.
Sin embargo, Elena lo olió y luego lo dejó tranquilamente sin probar ni una gota.
El sirviente frunció el ceño, confundido. "Señorita Harper, ¿por qué no quiere comer?"
"¿De verdad quieres que lo pruebe ahora mismo?" El tono de Elena estaba teñido de escepticismo mientras arqueaba una ceja.
La sirvienta rió nerviosamente, con la voz entrecortada. "No, no es eso..."
La mirada de Elena se volvió gélida. "Tú preparaste la sopa de hoy. ¿Qué mezclaste exactamente?"
Sorprendida, el pánico de la sirvienta aumentó. Agitó las manos frenéticamente, negándolo. "Yo... ¡Yo no preparé nada inusual! Lo preparé como todos los días. Señorita Harper, ¿qué insinúa? Estoy... estoy perdida."
Elena entrecerró los ojos. ¿Desconcertada? El rostro de la sirvienta era un lienzo de culpa; cada golpe la delataba.
Cuando Elena levantó la sopa, detectó un olor peculiar que emanaba del recipiente: un aroma desconocido e intrusivo.
La mirada de Elena se agudizó, su presencia emanaba un inconfundible aire de autoridad mientras hablaba, con una voz cargada de una frialdad coercitiva. «Dime la verdad ahora, o haré que el ama de llaves pruebe esto inmediatamente. Si hay algún delito con esta sopa, ten por seguro que la policía intervendrá. ¿Comprendes la gravedad de tus actos? Un intento de envenenamiento podría llevarte a prisión durante tres años».
—¡Por favor, no a la policía! —espetó la sirvienta, con la voz quebrada por la desesperación ante la amenaza de encarcelamiento—. ¡Señorita Harper, le juro que no quise hacerle daño! Eran solo pastillas para dormir. Elyse me aseguró que eran completamente inofensivas.
Elena sonrió con suficiencia. Elyse. Ese nombre volvió a surgir.
La sirvienta, malinterpretando el silencio de Elena como incredulidad, le entregó frenéticamente el brazalete de jade que Elyse le había regalado. «Señorita Harper, nunca quise hacerle daño. Este es el brazalete de jade que me regaló Elyse. ¡Renuncio a él, junto con todas sus ataduras! Por favor, ahórreme a la policía. ¡No avise al ama de llaves!»
La idea del despido aterrorizaba al sirviente. Después de todo, puestos tan lucrativos como este eran realmente escasos.