Su terquedad pareció avivar la llama en Jeffry. "Háblame", exigió, con un tono que se convirtió en un susurro severo.

La frustración de Lydia era un reflejo de la suya, su voz teñida de... "¿Qué esperas que diga? Ya me disculpé. Si no es suficiente, recuerda que no era necesario que intervinieras. Podría haberlo hecho sola."

Consideró las posibilidades: dejar Klathe por Foiclens o volver a sus viejas costumbres, ocultar su identidad y vivir como una fugitiva. Al fin y al cabo, ya había sobrevivido sola. Este breve lapso de una vida más dulce y apacible había suavizado sus otrora cortantes aristas y debilitado su determinación.

Lydia nunca se había encontrado en una discusión acalorada con Jeffry hasta ahora.

Lydia retrocedió ante su contacto, con el corazón latiendo con fuerza con la pregunta no formulada ardiendo en sus labios. Anhelaba confrontarlo sobre la mujer con la que había estado esa noche, pero las amargas palabras se le ahogaban en la garganta, sin pronunciarlas.

Jeffry, con un destello de fastidio oscureciendo su expresión, tiró de su corbata con impaciencia antes de levantar sin esfuerzo a Lydia y llevarla hacia el dormitorio.

Sus movimientos fueron decisivos, una silenciosa afirmación de su voluntad al arrojarla sobre la cama. Sujetándole las muñecas por encima de la cabeza, la miró fijamente, con una severa frialdad en la voz. «No necesito tus disculpas, Lydia. Es evidente que no comprendes la gravedad de tu error. ¡Debes abstenerte de visitar ese tipo de lugares en el futuro!».

Mientras aseguraba sus manos con la seda de su corbata aflojada, su pulgar acarició la tierna piel de su cuello, haciéndola temblar.

Con las manos atadas y su peso inmovilizándola, una mezcla de ira y desafío brotó en su interior.

La voz de Jeffry se suavizó un poco, ronca, con un toque de ira contenida. «Quédate en casa, Lydia. No te alejes».

Su furia se manifestó en respiraciones rápidas, y la voz de Lydia irrumpió, desesperada y tensa. "¡Jeffry, suéltame!"

Pero su súplica fue sofocada por su repentino e intenso beso.

Sus labios eran exigentes, separando los de ella y su lengua luchando con la de ella, superando sus protestas.

A medida que sus besos se profundizaban, moviéndose con una feroz urgencia por su cuello y piernas, la resistencia inicial de Lydia se desvaneció bajo la embestida de su toque.

Su respiración se hizo más agitada, llenando la habitación con el sonido de sus jadeos entrelazados.

Jeffry, todavía ardiendo de ira no resuelta, se abalanzó sobre ella con una intensidad implacable.

Lydia se quedó sin aliento mientras las emociones la dominaban. Se sentía como un frágil barco atrapado en una tempestad, zarandeado sin remedio por las implacables olas hasta quedar completamente sumergida en la sensación.

Después de la partida de Jeffry, Elena comenzó a recoger sus cosas para irse.

Pero justo cuando Elena llegó a la puerta, Darren apareció, bloqueando efectivamente su salida.

Ella le lanzó una mirada llena de repulsión. "¿Sigues aquí?"

Durante la conmoción anterior, Elena había perdido de vista a Darren y asumió que había abandonado la escena.

Darren esbozó una sonrisa pícara. "¿De verdad crees que te dejaría así como así? Pensé en pedir ayuda, pero pareces aún más formidable que antes. No la necesitabas. Elena, tienes un encanto más magnético que nunca. Hay momentos en que echo mucho de menos entrenar juntos, superar nuestros límites en el campo..."

—Ya basta de tonterías. ¿Qué quieres? —Elena lo interrumpió bruscamente, agotada por la paciencia. Para ella, la afirmación de Darren de añorar el pasado no era más que una tontería. Cuando entrenaban juntos, Darren siempre se había visto superado. En un ataque de humillación, una vez conspiró con una banda para emboscarla de camino a casa. No solo frustró el ataque, sino que además le propinó una paliza tan brutal que Darren quedó magullado y maltrecho. Cada combate posterior solo agravaba sus heridas.

Elena dudaba que Darren guardara buenos recuerdos de haber sido golpeado repetidamente. Su expresión se mantuvo estoica, viendo a través de su fachada.