Joseph miró fijamente a Theo, decepcionado por su poca comprensión. ¿Por qué Theo no podía ser un poco más astuto?

Joseph explicó: «No pretendía que tu madre confrontara a Wesley. Más bien, debería informar discretamente a tu padre, lo que generaría un poco de discordia entre él y Wesley. Wesley puede ser influyente, pero no se atrevería a oponerse a su propio padre, ¿verdad?».

Theo parecía dudoso. "¿De verdad está mi padre a la altura de ese reto?"

Con el paso de los años, Wesley apenas había reconocido la posición de Lawrence como su padre.

Joseph frunció el ceño. "Habla con tu mamá. Ella sabrá qué hacer".

Cuando Theo regresó a la casa, le contó la inquietante noticia a Zoie.

La ira de Zoie estalló de inmediato. "Ese Wesley es despiadado, planea desterrarte a Tauledo. ¡Intenta desmantelar tu vida! Su crueldad no tiene límites. Debo hablar con tu padre sobre esto. Tranquilízate. Te aseguro que no permitiré que este traslado a Tauledo suceda".

Theo, sintiendo una oleada de alivio, respondió rápidamente: "Mamá, no quiero ir a Tauledo".

Más tarde, cuando Lawrence cruzó la puerta, Zoie se arrojó a sus brazos, con lágrimas en los ojos. «Lawrence, esto se ha vuelto insoportable. Debes luchar por Theo. Wesley está planeando exiliarlo a Tauledo».

Zoie lloró amargamente, con la voz temblorosa. «Tauledo está a un mundo de distancia. Si envían a Theo allí, nuestras visitas se volverían escasas. Y si surgen problemas, se quedará varado... La sola idea me desgarra el corazón. Lawrence, ¿cuál es nuestro siguiente paso?»

Lawrence frunció el ceño profundamente. "Tranquilízate y empieza desde el principio. ¿Qué es eso de que Theo tiene que mudarse a Tauledo?"

"Theo no quiere ir. Wesley lo obliga." Zoie, secándose las lágrimas con el dorso de la mano y con los ojos dolorosamente hinchados, imploró: "Wesley ha acorralado a Theo, amenazando su puesto si se niega a mudarse a Tauledo. Cariño, tienes que idear un plan."

Cada vez que se mencionaba el nombre de Wesley, a Lawrence le hervía la sangre, sin ningún afecto paternal. "¡Ese sinvergüenza de Wesley! Es intolerante incluso con su propio hermano. Ya es el jefe del Grupo Spencer. ¿Qué más quiere?"

¡Exactamente! Papá, Wesley nunca me ha tratado como a un hermano. ¡Solo quiere verme miserable en Tauledo! Theo no cejaba en su empeño por ahondar la distancia entre Lawrence y Wesley. En su opinión, Wesley no era rival para la autoridad de su padre.

—¡Qué descaro! —La ira de Lawrence se intensificó.

Zoie intervino inmediatamente: "Querido, Wesley ya siguió adelante con sus planes".

En respuesta, Lawrence dio un golpe en la mesa con la mano. "Mañana lo confrontaré en la oficina. Soy su padre. ¡No se atrevería a despedirme!"

El Grupo Spencer fue el legado de Gerald. Como hijo mayor de la familia Spencer, Lawrence sentía que le correspondía estar al mando. Gerald debió de perder la claridad y, en su lugar, le confió la empresa a Wesley. Wesley, su ingrato hijo, parecía creer que ostentar el título de cabeza de la familia Spencer le daba la libertad de hacer lo que quisiera.

Lawrence había despreciado durante mucho tiempo a la madre de Wesley, y ese resentimiento, naturalmente, se contagió a Wesley. Padre e hijo apenas se habían cruzado en años.

Lawrence no tenía ni el menor deseo de ver a Wesley. De no ser por Theo, habría deseado que Wesley no volviera a aparecer.

Zoie sonrió entre lágrimas y dijo: "Cariño, me alivia que estés aquí. Sin ti, Theo y yo estaríamos perdidos".

Theo intentó rápidamente convencer a su padre. "¡Papá, tienes que ayudarme! No quiero que me envíen a Tauledo. Prefiero quedarme aquí y cuidar de ti y de mamá".

Lawrence abrazó a su esposa. «Zoie, no te preocupes. No dejaré que Wesley les haga daño ni a ti ni a Theo».

En la mente de Lawrence, Zoie encarnaba la inocencia y la bondad, y su profundo afecto por él lo llenaba de una sensación de ternura.