En ese momento, la mirada de Zoie se desvió hacia Lawrence, quien no dijo nada, con una expresión de resignación derrotada. Sus ojos brillaron con desprecio. Qué inútil, ni siquiera podía controlar a su propio hijo. Si no fuera por Joseph y Theo, habría abandonado este matrimonio fallido hacía mucho tiempo.

Con una expresión de preocupación en el rostro, Zoie imploró: «Cariño, ¿estás bien? No podemos permitirnos que flaquees ahora, no con todo sobre tus hombros y el dilema de Theo en juego. Si te perdemos, yo... simplemente no sé cómo lo lograría».

Las lágrimas brotaron de sus ojos, cada gota una muestra calculada de vulnerabilidad.

Tratando de disimular su frustración, Lawrence la tranquilizó con voz tranquila y firme: "El médico me aseguró que es leve. Solo una rápida inyección intravenosa y estaré listo para irme".

Zoie se secó las lágrimas y sonrió. "Qué alivio. Me alegra mucho que estés bien".

Ella frunció el ceño y agregó: "Pero cariño, ¿qué pasa con la situación de Theo?"

Lawrence estaba consumido por la frustración. Wesley lo excluyó por completo, y no había nada que pudiera hacer al respecto.

Karen tenía sus dudas: quizá Wesley no fuera tan malo como su familia lo pintaba. Habló con suavidad y firmeza: «Mamá, papá, ¿por qué no nos sentamos y charlamos tranquilamente con Wesley? Seguro que entrará en razón y no enviará a Theo a Tauledo».

—¡Despierta de una vez! ¡Eres demasiado ingenuo! —espetó Theo, con la voz cargada de amargura—. Papá ya lo intentó hoy, ¿recuerdas? Y mira dónde terminó. Wesley hizo que seguridad lo echara, y ese estrés lo dejó aquí mismo, en esta cama de hospital. Si Wesley hubiera tenido un mínimo de decencia, no se habría quedado de brazos cruzados después de que papá se desmayara.

Karen separó los labios para contraatacar, pero las palabras se le escaparon.

Una sonrisa pícara se dibujó en el rostro de Theo cuando una idea se apoderó de él. "Tengo un plan..."

Intrigado, Lawrence se inclinó, con la voz teñida de escepticismo y curiosidad. "¿Qué clase de plan?"

La respuesta de Theo fue amarga. «Wesley se asegura su puesto en el Grupo Spencer únicamente por el favor de Gerald. ¿Pero qué pasa si el afecto de Gerald se desvanece? También soy su nieto. ¡Gerald no me dejaría pudrirme en Tauledo!»

La expresión de Lawrence se tensó, la duda ensombreció su rostro. "Wesley ha sido meticulosamente cuidado por Gerald. ¿Cómo pudo cambiar tan repentinamente sus sentimientos?"

Gerald tenía una fe inquebrantable en las capacidades y la personalidad de Wesley, aunque no tenía la misma confianza en su hijo.

Zoie, con la voz cargada de urgencia, se acercó. "¿Y bien, Theo? ¿Has descubierto algo? ¡Cuéntanos!"

Con un gesto lento y deliberado, Theo explicó su plan. «Si logramos involucrar a Wesley en un escándalo tan impactante que resuene en todo Klathe, Gerald no tendrá más remedio que distanciarse. ¿La solución más directa? ¡Le echamos algo a la bebida de Wesley y transmitimos las consecuencias en directo por internet!»

Karen negó con la cabeza; su voz era una mezcla de consternación y cautela. "Todos somos familia, Theo. Eso es pasarse de la raya".

La mirada de Theo se endureció, su voz fría y resuelta. «Wesley nunca nos ha considerado familia. No nos muestra piedad, ¿por qué deberíamos tenerla con él?»

La expresión de Lawrence se volvió sombría y su silencio pesado.

Zoie captó un destello de vacilación en los ojos de Lawrence, dándose cuenta de que estaba dudando una vez más. No podía flaquear ahora. Tenía que ser él quien manejara esto.

Zoie apretó con fuerza la mano de Lawrence, con los ojos llenos de lágrimas contenidas. "Cariño, Theo es nuestro único hijo. La idea de que lo envíen a Tauledo me rompe el corazón."

Lawrence permaneció en silencio, con la mirada perdida, mientras luchaba con sus pensamientos. Tras una pausa, finalmente habló, con el peso de sus palabras flotando en el aire. "¿Cómo exactamente deberíamos añadir algo a su bebida?"

Una chispa de emoción brilló en los ojos de Theo. ¡Lawrence se había sumado! Se inclinó hacia adelante, con voz baja y conspirativa. «El Grupo Spencer está negociando una alianza con Lanny Perkins, conocido por su profundo desprecio por Wesley. Si unimos fuerzas con Lanny, sin duda mancharemos la reputación de Wesley. En cuanto Wesley pierda credibilidad, ya no tendrá control total sobre el Grupo Spencer y yo no tendré que poner un pie en Tauledo».