El gerente de la tienda palideció. ¿La señorita Harper? ¡Ni hablar! ¿Cómo podía la querida hija de la familia Harper vestirse con tanta sencillez?
Hannah se burló, igual de dudosa. "Oh, por favor. ¿La señorita Harper se vistió con ese traje barato de mercadillo? Deja de fingir. ¿Lo contrataste para que siguiera el juego?"
Zachary miró a Hannah con puro asco. ¿Estaba ciega? ¿No reconocía la seda de alta calidad?
Zachary soltó una carcajada. "¿Un atuendo de mercadillo? Te doy cien dólares ahora mismo. Ve a buscarme una blusa de seda hecha a mano. La ignorancia es una cosa, pero ¿hacer el ridículo así? Es tu culpa. Solo el bolsillo de la camisa de la señorita Harper vale más que todo tu atuendo".
"¿Qué demonios acabas de decir?", espetó Hannah. "¡Soy la prima de Wesley! ¿Cómo te atreves a hablarme así? ¡Cuidado, o haré que Wesley te eche!"
Zachary soltó una carcajada, con la voz cargada de sarcasmo. "El Centro Comercial Uchison es propiedad de la familia Harper. ¿Y si eres prima del Sr. Spencer? ¡Diablos!, ¡ni siquiera si fueras su hermana, no tendrías el poder de echarme!". Zachary ya había comprendido la situación. Volviéndose hacia Elena con un gesto cortés, preguntó: "Señorita Harper, ¿cómo quiere lidiar con esto?".
La fría mirada de Elena se clavó en el gerente de la tienda. «Cierren esta tienda. Despídanla».
Zachary no dudó. "Entendido, señorita Harper. Considérelo hecho."
Zachary se enfrentó a su equipo. "Ya la oyeron: cierren la tienda. ¿Y la gerente? Está en la lista negra. Nunca volverá a trabajar en este centro comercial".
El rostro de la gerente palideció. Le fallaron las piernas; apenas pudo contener la caída. Todo había terminado para ella. La lista negra del Centro Comercial Uchison era como una prohibición para toda la industria. Ninguna tienda de lujo la tocaría. Nunca volvería a conseguir un trabajo tan bueno. El arrepentimiento la golpeó con fuerza, pero ya no importaba. Era demasiado tarde.
La mirada penetrante de Elena se posó en Zoie y Hannah. Su voz era tranquila pero firme. «Intentó extorsionarme un millón. Llama a la policía».
Zachary frunció el ceño y su expresión se ensombreció. ¿Extorsión? ¿Era en serio? Se irguió y asintió. "Entendido, señorita Harper. Los llamo ahora mismo".
La cara de Zoie se contrajo de irritación. "Espera. No hay necesidad de meter a la policía en esto por algo tan insignificante. Es solo una bolsa... dos millones, ¿no? La compro."
En cuanto Elena mencionó llamar a la policía, a Hannah se le encogió el estómago. Había asumido que Elena era una don nadie, pobre e indefensa; por eso se había atrevido a meterse con ella. Jamás en un millón de años habría esperado que Elena formara parte de la familia Harper.
Ahora que Hannah sabía que había metido la pata, comprendió que llamar a la policía solo empeoraría las cosas. Sus nervios no se calmaron hasta que Zoie finalmente habló.
Hannah se aferró al brazo de Zoie y murmuró: "Sí... Mi tía va a comprar este bolso. Debí haberme equivocado antes. Como no está dañado, no hay necesidad de compensación. Olvidémoslo, ¿de acuerdo?"
Zachary dirigió su atención hacia Elena.
El rostro de Elena era indescifrable: frío e indiferente. No dijo ni una palabra.
Zoie sacó su tarjeta con impaciencia. "No tengo todo el día. Llámame y no me hagas perder el tiempo".
La voz de Zoie era entrecortada, y cuando miró a Elena, no había forma de confundir la hostilidad en sus ojos.
Elena captó instantáneamente el resentimiento en la mirada de Zoie.
En el momento en que Zoie descubrió que Elena era una Harper, su actitud cambió, ahora cada mirada venía con un dejo de disgusto.
El cajero pasó la tarjeta varias veces, pero la transacción no se realizó. «Señora Spencer, su tarjeta ha sido congelada. No funciona. ¿Tiene otra forma de pago?»
"¿Congelado? ¿Qué demonios quieres decir con congelado?", espetó Zoie, desbordando de frustración. "¿Seguro que lo estás haciendo bien? ¡Es imposible que mi tarjeta no funcione!"