"¡Esto no puede ser!", gritó Cathy enfadada. "¡Los resultados son incorrectos! ¡Cuestiono la imparcialidad de este concurso! Mi diseño, el Corazón Azul, captura a la perfección la temática vintage. ¿Por qué no ganó el primer puesto? Me debes una explicación. ¡Comparemos todos los diseños públicamente y dejemos que todos vean cuál se merece el título!"

El presentador se mostró incómodo. «Por favor, mantengamos la calma. Los jueces son profesionales con amplia experiencia que tomaron sus decisiones tras una cuidadosa deliberación. No hay ninguna injusticia aquí».

Cathy ignoró al presentador. Subió al escenario y agarró el micrófono. "Quiero que comparen mi diseño con el del campeón ahora mismo. ¡Que el público decida quién es el verdadero campeón!"

Dado el estatus de Cathy como miembro de la adinerada familia Garrett, los organizadores dudaron en contradecirla.

Inmediatamente, la gran pantalla en el escenario se iluminó, mostrando dos diseños.

A la izquierda estaba el collar de corazón azul de Cathy y, a la derecha, el diseño de la corona de Mónica.

Cathy se burló al ver la entrada de Mónica. "¿De verdad, los jueces pensaron que su trabajo es mejor que el mío? ¿Cómo puede ser que una mujer tan vieja...?"

-¿Los diseños de moda ganan algo? -Mónica subió al escenario, con su actitud tranquila y segura.

Mientras Mónica ya ganaba competiciones internacionales, Cathy todavía estaba tratando de encontrar su lugar.

Mónica dijo con suavidad: «La corona es un símbolo atemporal de la moda, venerado en diversas culturas. Mi diseño incorpora elementos de coronas de todo el mundo y los impregna con principios de diseño moderno, combinando estilos vintage y contemporáneos. Si consideras que las coronas son anticuadas, quizá sea solo un reflejo de tu limitado conocimiento de la historia del diseño».

"El concurso de hoy se centra en el diseño de joyas, no en una lección de historia", replicó Cathy, empecinada en que su pieza por sí sola merecía el campeonato. "Por mucho contexto histórico que se añada, un diseño mal ejecutado no atraerá a los compradores".

Con confianza, Cathy presentó su pieza: "La réplica del Corazón Azul que creé es un testimonio del amor eterno. La joyería, por naturaleza, encapsula el romance. El amor verdadero y el diseño bien pensado conectan con los clientes. Creo firmemente que mi pieza debería ganar el campeonato y cuestiono los estándares de los jueces. ¡Exijo una reevaluación!"

Mientras Cathy terminaba de hablar, una voz escalofriante resonó entre los jueces: «Si bien la idea del amor puro es cautivadora, tu diseño carece de creatividad y es meramente derivado. Es solo una versión del Corazón Azul existente, sin ninguna contribución única de tu parte. En el mejor de los casos, es una copia decente. Siendo realistas, es una mera imitación, no merecedora de ganar».

La voz de Elena era tranquila y persuasiva.

Esto hizo que quienes no lo sabían lo reconsideraran. De hecho, ¿no era el diseño de Cathy básicamente una simple copia? El 80 % de su diseño se basaba en el Corazón Azul original, con solo unas pocas enredaderas y una base añadidas. Una imitación tan descarada, sobre todo compitiendo por un gran premio, era una falta de respeto al diseñador original.

La visión que el público tenía de Cathy pasó del respeto y los celos al desdén y el disgusto.

Mónica no pudo evitar levantar el pulgar hacia Elena en silencio. Elena estuvo realmente impresionante, identificando los defectos de Cathy con notable precisión.

No se trataba solo del concurso. Muchos de los diseños de joyería de Cathy para su empresa eran copias del trabajo de Elena, con solo pequeños ajustes para que parecieran innovadores.

El rostro de Cathy se sonrojó de furia al replicó: "¿Y qué autoridad tienes para juzgar mis diseños? No has introducido nada nuevo en años. ¿Cómo sabemos siquiera que tus habilidades no han empeorado? Si tienes tanta confianza, ¡arreglemos esto con un duelo de diseño!"

A los ojos de Cathy, Elena no era más que una charlatana disfrazada de pretensiones. Aquellos ingenuos de la Asociación de Diseño Judío la habían elogiado hasta límites casi míticos, pero ella seguía siendo un enigma, sin haber aparecido nunca en público. Quizás se trataba simplemente de una astuta estratagema de Elena, una campaña calculada para inflar su supuesta destreza en el diseño.

Cathy sintió que derrotar a Elena no solo validaría sus habilidades sino que también la establecería como una fuerza superior en el ámbito de los diseñadores de joyas de primer nivel.

Una sonrisa pícara se dibujó en los labios de Cathy. Desde que Elena se había presentado y había ofrecido su opinión sobre las piezas de diseño, estaba más que lista para ascender, usando a Elena como escalera, a la cima del diseño de joyas.

"¿Y bien? ¿Tienes agallas?", se burló Cathy, arqueando una ceja en un claro desafío a Elena.

Mónica estaba convencida de que Cathy se había sumido en la locura. No se trataba solo de un delirio: ¡Cathy había perdido por completo el contacto con la realidad! ¿Para desafiar a Helena? ¿Qué fantasías grandiosas albergaba Cathy?