—Está bien, está bien. Sé que quieres pasar tiempo con tu verdadera familia. No te molestaré.

A pesar de sus quejas, Lydia estaba genuinamente feliz por Elena.

La familia Reed la había maltratado durante años, y Lydia siempre le había dicho que cortara lazos con ellos. Pero Elena era alguien que apreciaba los lazos, incluso ayudando en secreto a los Reed.

Por fin se había liberado de esa carga.

Después de terminar la llamada, Elena sacó su cuaderno de dibujo y se concentró en el diseño.

Estaba tan absorta en su trabajo que perdió la noción del tiempo. De repente, llamaron a la puerta. La voz de Jolie llegó desde afuera: «Elena, el almuerzo está listo».

Al mirar sus bocetos, Elena vio que había completado seis diseños, suficientes por ahora.

Empacó sus cosas, abrió la puerta y siguió a Jolie escaleras abajo.

Sólo Jolie, Elena y Elyse estaban presentes en la mesa.

Elyse colocó con cuidado un trozo de pescado en el plato de Jolie, con un tono amable, intentando ganarse su favor. "Este es tu favorito, ¿verdad?"

Jolie observó su comportamiento cauteloso. Sin querer guardarle rencor, lo aceptó con un leve asentimiento. "Gracias, Elyse. Tú también deberías comer más".

Elyse sonrió radiante. "¡Gracias!"

Luego cogió un trozo de costilla y lo colocó en el plato de Elena.

"Elena, Ailie hizo estas costillas. Tienen un sabor increíble. Deberías probar una".

Elena miró la costilla pero no la tocó.

Al notarlo, Elyse ensombreció un poco el rostro. "¿Por qué no comes? ¿Es por lo que pasó antes? ¡No dije nada! ¡Samira me malinterpretó, y tú también! Me alegro mucho de que hayas vuelto..."

"Es antihigiénico."

"¿Qué?" Elyse se quedó paralizada, sorprendida.

Elena levantó la mirada. "Tienes saliva en el tenedor".

Elyse había esperado despertar emociones y hacerse la víctima, pero nunca imaginó que la callarían con algo tan directo.

Por un momento, se quedó sin palabras.

Jolie, que al principio no se había dado cuenta, ahora miró el pescado en su plato y de repente perdió el apetito.

Queriendo suavizar las cosas sin ser demasiado dura, Jolie aconsejó gentilmente: "Elyse, deberías comerlo tú misma. No hay necesidad de formalidades entre familiares".

Al final de la comida, ni Elena ni Jolie habían tocado la comida que Elyse había recogido para ellas.