Elena estudió el anillo con atención. La artesanía era inusual: no era joyería típica, sino algo con un toque militar.

Se lo guardó en el bolsillo y levantó la copa. "Te lo agradezco."

Lydia chocó su vaso con el de Elena y lo bebió de un trago.

"No hay necesidad de agradecimientos entre nosotros." Tras terminar su conversación, Lydia abandonó Empire.

Elena se dirigió al baño. Al doblar la esquina, una figura familiar apareció ante sus ojos.

Wesley se apoyó contra la pared, con un cigarrillo entre los dedos. Volutas de humo lo envolvían, ocultando parte de su rostro, pero su mirada indescifrable seguía fija en ella.

A través de la neblina, sus miradas se encontraron.

Las pestañas de Elena cayeron mientras decidía no acercarse más.

Fingiendo no reconocer a Wesley, caminó hacia la salida.

Sin embargo, cuando pasó junto a él, notó la palidez en su rostro.

En una rápida evaluación, Elena se dio cuenta de que Wesley se sentía incómodo debido a problemas estomacales.

Había en él un dejo de alcohol, y a ella le pareció imprudente que alguien con tantos problemas fumara y bebiera al mismo tiempo: era como si deseara morir.

En la esquina del pasillo, se detuvo, reconsiderando su próximo movimiento.

Elena pensó en las dos veces que él había acudido en su ayuda antes.

Con eso en mente, se dio la vuelta y caminó hacia él.

"Deberías reconsiderar tus hábitos. Fumar y beber no le hacen ningún favor al estómago", dijo.

Wesley levantó ligeramente la mirada ante su tono familiar.

Manteniendo una mirada fría e ilegible, preguntó: "¿Qué te hizo regresar?"

Elena le quitó el cigarrillo de la mano y lo dejó caer en un cenicero cercano, diciendo: "Ya que me ayudaste antes, piensa en esto como mi forma de pagarte".

Agarrándole la muñeca con una mano, presionó suavemente su abdomen con la otra. Para ella, Wesley era solo otro paciente que necesitaba atención.

Su concentración en la tarea la hizo ajena a la intimidad de sus acciones.

Apoyado contra la fría pared, Wesley sintió el pequeño cuerpo de Elena presionado cerca.

En lugar de un perfume fuerte, su piel sólo tenía un sutil toque de medicina.

Aunque generalmente despreciaba las fragancias fuertes, el suave aroma de Elena era totalmente aceptable.